El fútbol salvadoreño es el fútbol triste. No ve una desde hace mucho tiempo. En 2021 han sido contaditas las competencias, pero en todas hemos fracasado. La gran esperanza era la selección de fútbol playa que recientemente estuvo en Rusia, disputando el mundial, pero solo la fase de grupos jugó y no ganó ningún partido. No volvimos a sentir ese sabor dulce del triunfo que nos regaló en Italia, en 2011, o en 2013, cuando jugó la copa del mundo en Tahití.
No le reprocho nada a los jugadores de la playera, porque se vio que hubo empeño en cada partido. Cómo quisiéramos tener cinco mundiales con otra selección o cómo quisiéramos que equipos salvadoreños se codearan con equipos importantes de la región y que ganaran partidos importantes. Hay un cúmulo de problemas o procesos que no se hicieron bien y por eso se ha fracasado.
Esta selección de fútbol playa llegó a Rusia 10 días antes de su debut contra Bielorrusia, tiempo que parece suficiente para adaptarse al clima, a la diferencia horaria, a la arena sobre la que se juega. Pero hay más factores. Solo se jugó dos amistosos. Sí, contra rivales de buen nivel como Japón, que superó la ronda de cuartos de final sobre la selección de Tahití, que hoy por hoy tiene un gran nivel y tiene cartel de favorita.
Sin embargo, solo entrenar no es suficiente. Cuando hay una selección de 14 integrantes y nueve de ellos son debutantes en una copa del mundo, no se les puede mandar sin que hayan tenido roce internacional. Se dio un paso gigantesco con la creación de la Liga de Fútbol Playa, pero es apenas la primera piedra de un proyecto que promete buenos frutos en la modalidad del fútbol playa.
Este grupo se fue con municiones contaditas para las primeras batallas. Además de ese roce que se debe tener, también está el tema psicológico. ¿Se imaginan cómo se sintió Jason Urbina por haber fallado dos penaltis, uno de ellos que fue clave en el primer partido? ¿Dónde está el especialista para que aborde esta parte con los jugadores? Fesfut contrató al exfutbolista Ramiro Carballo para que acompañara al grupo de la sub-23 en México, para el preolímpico, y eso se aplaude; pero a la playera no se le dio la posibilidad de tener un psicólogo.
Competencia, fogueos, incentivos. Eso necesita el atleta para llegar bien preparado a los eventos. Esta vez El Salvador enfrentó a rivales de jerarquía, que cuentan con jugadores en ligas consolidadas en esta modalidad. Hay que volver a intentarlo y faltan dos años para que se juegue el siguiente mundial. Pero es tiempo suficiente para que estos jugadores vayan a torneos internacionales, que se traiga al país a rivales de talla, que exijan.
Pasado este trago amargo en Rusia, las eliminaciones de FAS y 11 Deportivo en el estadio Cuscatlán y la frustración hacia los juegos olímpicos con la sub-23 en el preolímpico de Guadalajara, ahora nos queda dejar todo en los pies de la selección nacional mayor, que el próximo jueves se enfrenta a Estados Unidos en el primer partido del octogonal final de Concacaf.
El proceso empezó mal en esta selección, en la víspera de esta última fase hacia el mundial de Catar, porque el técnico asumió que tendría a los jugadores a tiempo completo, pero la Fesfut no hizo la solicitud formal, según la primera división. Finalmente, ya se entrena, y todas las esperanzas están puestas en este grupo.
