Desde 1991 se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, promovido por la Federación Internacional de Diabetes (FID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que crearon una campaña de alerta y sensibilización ante el preocupante aumento de la enfermedad, al punto que se considera la cuarta causa de muerte en el planeta.
Cada año, se asigna un tema a la campaña. En 2020, la OMS determinó que se dedique a «la enfermera y la diabetes», para destacar el apoyo de las enfermeras a las personas que viven con diabetes.
Para estar alerta y comprender mejor el padecimiento, la doctora Ivy Galdámez, jefa del Servicio de Endocrinología del Seguro Social, brinda más detalles.
Se habla de prediabetes, ¿qué es?
Es cuando tengo un paciente en ayunas con una glucosa arriba de 100, que es el límite normal, pero menos de 126.
¿No ha llegado a la diabetes?
No, y eso es lo importante. El 14 de noviembre que se conmemora el Día Mundial de la Diabetes se hace para que la población en general se concientice y conozca qué es esta enfermedad.
Entonces, ¿qué es la diabetes?
Es una enfermedad crónica, en la que el cuerpo no puede controlar los niveles de glucosa, ya sea porque hay mucha insulina o porque la misma no tiene un buen efecto. Muchas veces se acompaña también de elevación de grasa, colesterol o triglicéridos.
¿Cuántos tipos de diabetes hay?
Las más conocidas son: la diabetes tipo 1, que es la que generalmente se da en los niños; en este caso el tratamiento es la insulina. La diabetes tipo 2 es la más frecuente y la que mayormente se padece. Los pacientes pueden controlarse con tratamientos orales y en algunos casos con insulina. La diabetes gestacional es la que se desarrolla en el embarazo y se debe a los cambios hormonales. La placenta produce un gran número de hormonas y esta favorece el desarrollo de la enfermedad. Otras clases específicas de diabetes se engloban en las de tipo genéticas o asociadas con algún síndrome.
¿Se puede heredar la diabetes de una mujer embarazada a su bebé?
No, la diabetes no es una enfermedad congénita. Nadie nace con diabetes.
¿Cómo se puede detectar la enfermedad?
Siempre es importante hacer un chequeo. Antes se decía que a partir de los 40 años. Hoy en día se da más en los adultos jóvenes y se debe identifican los factores de riesgos como el sobrepeso o si hay historia familiar de diabetes. Si hay acantosis nigricans [pigmentación oscura en axilas o cuello] se debe chequear la glucosa porque la diabetes en la mayoría de casos es asintomática.
¿Con qué examen se detecta?
Lo primero es una glucosa en ayunas. Si ya hay antecedentes se puede realizar el examen de la tolerancia a la glucosa, donde le sacan sangre, le dan la toma dulce y horas después le vuelven a medir la glucosa.
De no tratarse a tiempo, ¿cuáles órganos puede afectar?
Se le llaman órganos blancos. Estos son los que más se afectan en un paciente que no está controlado; de esos se puede mencionar: la retina, que es el nervio de la vista y a eso alude a la ceguera; el corazón, un infarto al miocardio; los riñones, se puede desarrollar una insuficiencia renal crónica. También es importante hablar de enfermedades que se asocian a la prediabetes: tenemos el síndrome metabólico, que es un problema en pacientes con sobrepeso u obesidad, presentan alteraciones en la presión arterial, generalmente tienen triglicéridos altos y colesterol bueno bajo; el ácido úrico puede estar alterado y se puede tener hígado graso. En las niñas y mujeres los famosos ovarios poliquísticos son un síntoma.
¿Qué daños puede ocasionar la diabetes?
Los niveles altos de glucosa van ocasionando complicaciones crónicas. La diabetes es una de las principales causas de infarto al miocardio; de un evento cerebrovascular, lo que conocemos como un derrame cerebral; de ceguera; las amputaciones y la cirrosis hepática. El desarrollo de todas estas enfermedades predispone a que el paciente muera tempranamente. Por eso la muerte por diabetes es la primera a escala mundial.
¿Cómo actúa la diabetes?
1. Los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo aumentan después de comer algún alimento.
2. La diabetes es una alteración de la insulina. El páncreas segrega insulina para facilitar que la glucosa entre a los tejidos.
3. En los enfermos de diabetes hay resistencia a la insulina. Eso quiere decir que la insulina no trabaja bien.
4. El cuerpo intenta solucionar el problema y empieza a sacar insulina más de lo normal, ocasionando una hiperinsulinemia. Generalmente sucede en pacientes con diabetes tipo 2.
5. Otro caso es la poca secreción de insulina. Por ejemplo, en diabéticos tipo 1, donde la enfermedad se convierte en autoinmune, es decir que sus mismas defensas y anticuerpos la provocan.
