La geotermia es una de las energías renovables menos conocidas, pero con mayor potencial a la hora de obtener electricidad, siendo una de las fuentes de energía limpia, más eficiente, estable y amigable con el medio ambiente. En la actualidad está en su mayor apogeo.
El coordinador de Área de Explotación de la Central Geotérmica Ahuachapán, René Recinos, dijo que es poco probable que los recursos geotérmicos se agoten, ya que el país sí tiene la capacidad de generarlos. Además, estudios realizados por LAGEO indican que, en el lado sur de la Central existe la posibilidad de trabajar en nuevos proyectos generadores de vapor.
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«No creo que se agote el recurso, ya que todo depende del buen manejo que se tenga, conocerlo bien, y para eso se tiene muchos especialistas para trabajar con las ciencias que sean necesarias para el cuidado del recurso. Puede cambiar las características del campo, pero no agotarse si se trabajan los cimientos de la mejor manera», explicó el ingeniero experto.
En la actualidad, solo la energía geotérmica inyecta el 23.5 % a la matriz energética de El Salvador, por lo que la empresa tiene una política de sostenibilidad del recurso para las nuevas generaciones y por eso trabaja en la búsqueda de nuevos recursos geotérmicos.
La central de Ahuachapán tiene 21 pozos productores, que inyectan vapor a las tres unidades de generación que producen alrededor de 82 megavatios hora (MWh) por día.
![La geotermia, un recurso con larga vida en El Salvador 3 Diario El Salvador LaGeoAhuachapan006](https://diarioelsalvador.com/wp-content/uploads/2021/03/LaGeoAhuachapan006-1024x683.jpg)
El vapor que viene de los pozos productores se usa en las tres unidades, donde la primera es de 30 MWh, y produce 23 MWh. Por su parte, la unidad dos de la misma potencia, pero con una generación de 24 MWh, mientras que la unidad tres, es de 35 MWh y se produce esa cantidad. «En total son 82 megavatios brutos y 77 inyectados a la red», afirmó Recinos.
El experto explicó que, para la generación de geotermia, el fluido bifásico (agua-vapor) que viene del subsuelo es recolectada a una presión de cinco bares y con una temperatura de 150 grados, por medio de pozos geotérmicos con profundidades que oscilan entre los 1,000 y 3,000 metros.
Agregó que cuando ya el fluido bifásico ha pasado por un equipo denominado separador ciclónico, el agua geotérmica es maquinada en un vaporizador (flasher) y el producto resultante se le denomina vapor de baja presión, que es dirigido nuevamente a un colector de baja presión para luego ser llevado a la Unidad 3 de la Central
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«Cuando el vapor es llevado a la unidad 3 en donde ambas presiones de vapor hacen mover los alabes de la turbina que gira alrededor de las 3,600 revoluciones por minuto, el rotor de esta que esta acoplado mecánicamente al rotor del generador, es en ese punto donde se produce la energía », dijo el coordinador de la planta.
Por otra parte, la energía eléctrica sale del generador hacia un transformador, donde 13,800 voltios son convertidos a 115,000 voltios, que se amplían a la alta potencia del sistema eléctrico nacional para ser trasladados a las subestaciones de energía eléctrica que es proporcionada a la red nacional para beneficiar a más de 19,500 familias salvadoreñas.
A la fecha, LAGEO tiene dos proyectos de generación, uno en el campo de Chinameca y el otro en San Vicente, los cuales se espera se desarrollen en los próximos años.
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Tipo de energía geotérmica
Temperatura alta:
Arriba de 150° y suelen ser yacimientos de profundidad variable, pero con gradientes geotérmicos muy altos.
Temperatura media:
Entre 100° y 150° y se encuentran en zonas de contexto geológico y sus gradientes son algo mayores que la media.
Temperatura baja:
Entre 30° y 100° y suelen ubicarse en acuíferos profundos.
Temperatura muy baja:
Entre 15° y 20° y suelen ser yacimientos pocos profundos.
«Con esta energía el deterioro del medio ambiente es mínimo. También el área que se necesita para desarrollar estos tipos de procesos es mínima y se puede interactuar con otros tipos de parcelas».
René Recinos, coordinador de Área de Explotación.
«A finales del año pasado se hizo el cambio de dos celdas de la torre de enfriamiento por Polígonos Reforzados con Fibra (FRP), que sirve para prolongar el tiempo de vida de la torre, reducir costos de mantenimiento y prevenir que se pueda dar un incendio».
Fidel Velásquez, coordinador de Tratamiento de agua.
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