Cuando se es niña generalmente existe el temor por la primera menarquia, porque se experimentan diversos cambios en el cuerpo y se aproxima la primera menstruación.
Este mismo temor puede presentarse en la edad adulta cuando se acerca la etapa de la menopausia, es decir, cuando se termina la menstruación. Sin embargo, no hay razón alguna para temer por estas etapas.
Al hablar específicamente de la menopausia, la doctora Mairena Méndez, experta en ginecología y obstetricia, explica: «No es más que ese cese definitivo de la menstruación como resultado de la pérdida de la actividad folicular ovárica.
También se define como la ausencia de la menstruación o amenorrea en por lo menos 12 meses consecutivos sin que exista ninguna causa patológica o fisiológica».
Entre las mujeres es común escuchar «la menopausia te está afectando», pero la experta insiste en que solo se trata de cambios que no deben influir por completo en la vida. «No es nada más que la transición de la etapa reproductiva a la no reproductiva. Sí, hay cambios hormonales que dan indicios de que se aproxima a la menopausia, pero todo es normal», asevera.
La doctora aclara que no necesariamente porque hay ausencia de menstruación durante un año consecutivo se está entrando al proceso de climaterio (previo a la menopausia), sino que hay que evaluar otros factores, como la edad, los antecedentes genéticos y los factores ambientales que podrían estar afectando.
«Se considera que hay una edad promedio de 50 años, pero también hay un rango entre los 45 y los 55 años. Si el cese de la menstruación se da antes de los 40 años, hablamos de menopausia precoz; si es después de los 55, hablamos de una menopausia tardía», indica la obstetra.
Durante el período del climaterio la mujer puede sentir diferentes síntomas que en algunos casos son molestos. Por lo cual es recomendable estar desde que se presenta la menarquia en control con una especialista, que evalúe los cambios experimentados en el trascurso de los años.
Lo importante es que durante la menopausia la mujer ponga un punto final a los prejuicios que la invaden y que comprenda que es el inicio de una fase en la que puede adoptar un mejor estilo de vida, llevar una alimentación saludable, hacer ejercicio físico, desarrollar nuevos proyectos y, por qué no, vivir una buena sexualidad.
Síntomas y signos de la menopausia
La ginecóloga explica que, si bien hay síntomas específicos durante la menopausia, cada mujer vivirá esta etapa de diferente forma, o con una frecuencia variable.
También hay otras enfermedades que posiblemente se desarrollen como parte de los cambios hormonales por el déficit de los estrógenos y el aumento de la hormona gonadotropina. Entre los más frecuentes que se experimentan están los siguientes:
Alteraciones neurovegetativas:
• Sofocos o bochornos, que es cuando súbitamente siente calor y sudoración
• Sudoración nocturna
• Náuseas
• Dolores de cabeza
• Mareos o vértigos
• Dolores en los músculos
• Insomnio
Alteraciones psicológicas
• Cambios en el estado de ánimo
• Mayor susceptibilidad emocional
• Nerviosismo
• Pérdida de la concentración
• Pérdida de la memoria
• Disminución de la libido
Alteraciones psicológicas
• Adelgazamiento de epidermis
• Disminución de colágeno y elastina
• Resequedad de la piel y las mucosas
• Cabello más frágil y posible pérdida
• Osteoporosis
• Mayor riesgo de infarto al miocardio
• Accidentes cerebrovasculares
• Problemas neurológicos
• Alzhéimer
• Entre otros
Afecciones urogenitales
• Resequedad vaginal
• Aumento en la frecuencia de orinar
• Ardor al orinar
• Incontinencia urinaria
Desmintiendo los mitos
Hay ciertas creencias que con el pasar del tiempo se trasladan de generación en generación, sin embargo, la experta Mairena Méndez nos explica qué ocurre en realidad.
MITO: Tengo mi menstruación joven, así que comenzaré la menopausia temprano.
REALIDAD: No es así, dependerá de factores genéticos y ambientales.
MITO: Los reemplazos hormonales son peligrosos.
REALIDAD: La terapia de reemplazo hormonal es bien puntual, pero tiene indicaciones precisas de a quien se le puede dar y a quien, no. Lo que no debe pasar es automedicarse y hay un tiempo límite para tomarla, ya que en caso contrario puede provocar otras enfermedades.
MITO: Hay aumento de peso durante la menopausia.
REALIDAD: Sí, se da por los cambios hormonales y metabólicos, además hay una retribución del cúmulo de grasa, principalmente en el área abdominal. Se puede controlar con hábitos saludables y ejercicio regular.
MITO: La menopausia arruina el sexo.
REALIDAD: No, pero la pareja debe hablar y estar consciente del proceso que vive la mujer. Lo que sí existe es la disminución de la libido y esto provoca que no se tenga una vida sexual activa como era antes. Pero los síntomas vaginales pueden mejorar para disfrutar de la vida sexual.
MITO: No necesito anticonceptivos después de la menopausia.
REALIDAD: Si hablamos del cese definitivo de la menopausia, es decir, el cese de la ovulación, ya no habría probabilidad de quedar embarazada. Pero si los ciclos menstruales solo comienzan a ser irregulares, sí podría haber un embarazo.
MITO: La mujer deja de ser atractiva.
REALIDAD: No. Es una nueva etapa en la que la mujer tiene mayor confianza en sí misma, porque comienza a tener mayor libertad, más tiempo para ella en el que vive nuevas experiencias y hace nuevas actividades. Nunca pierde el atractivo. Hay hombres que se sienten atraídos por personas que están en esta etapa.
MITO: La menopausia es una enfermedad.
REALIDAD: No. Es un proceso fisiológico que toda mujer va a experimentar en la cual finaliza la actividad reproductiva.