Muchas personas les temen a los murciélagos dada los mitos y leyendas que se han generado en torno a estos mamíferos: pero poco se conoce sobre la vital importancia que estos pequeños peludos voladores representan para el mundo entero.
Los murciélagos son dispersores de semillas, polinizadores y principales depredadores de insectos voladores nocturnos. También son usados como parámetro para evaluar el estado de los ecosistemas, ya que pueden llegar a vivir muchos años, es decir, permiten conocer cómo era un hábitat hace años y cómo ha cambiado con el tiempo.
Según Raquel Alvarado, bióloga del Museo de Historia Natural de El Salvador (MUHNES), existen más de 1,450 especies de murciélagos en el mundo, de estos en el país solo se reportan 69 especies, siendo en su gran mayoría insectívoros, frugívoros, nectarívoros y un par de omnívoros.
«Hay unos pequeños que miden cinco centímetros y los más grandes llegan a medir unos 10 centímetros. Ellos hacen su refugio en troncos de árboles huecos, otros construyen su tienda (como le llaman los biólogos al nido) con plantas de ciertas especies que ellos eligen y que luego modifican con los dientitos», explica.
En cuanto a su reproducción, detalla que puede ser bianual, o sea, dos veces en el año. En algunos casos únicamente se reproducen una vez al año, dependiendo del grupo.
«En cada parto solo tienen una cría o gemelos y se pueden observar a los murciélagos hembras que andan a sus crías prendidas de las mamas que se encuentran en posición axilar. Como son mamíferos, sus crías están conectados por la placenta y también se alimentan con leche», agrega la especialista.
La importancia de los murciélagos es de gran impacto a nivel mundial, tanto que la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos ha designado celebrar cada 1.o de octubre como el Día Latinoamericano y del Caribe de los Murciélagos, para crear conciencia de preservar y proteger a estos mamíferos que tando ayudan al humano.
«En el país existe una asociación que trabaja directamente con los murciélagos y hace diferentes actividades de investigación, reproducción, conservación y educación. Su nombre es Programa de Conservación de Murciélagos de El Salvador. Ellos están activos y pueden seguir sus actividades», detalla Alvarado.
Conoce más de estos mamiferos peludos dando clic a la imagen:
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