El partido ARENA ha sufrido en los últimos nueve meses la renuncia de 22 de los 35 alcaldes que ganó en las elecciones del 28 de febrero de 2021, por lo tanto, retiene 13 alcaldías a escala nacional, de las cuales solo tres son consideradas bastiones político-electorales: Antiguo Cuscatlán, en La Libertad; Concepción de Ataco, en Ahuachapán; y Santa Rita, en Chalatenango.
Antiguo Cuscatlán es gobernado desde 1988 por Milagro Navas, licenciada en relaciones públicas. Actualmente ejerce el décimo segundo período como jefa municipal. Según el escrutinio final del Tribunal Supremo Electoral (TSE), su último período lo ganó con 14,338 votos y en segundo lugar quedó el candidato de Nuevas Ideas con 5,129 votos.
Además de su cargo como alcaldesa presidió hasta abril de 2021 la Corporación de Municipalidades de la República de El Salvador (Comures), instancia en que confluían los alcaldes para abordar temas de gobernanza, municipalismo, cooperación y también para presionar a los gobiernos de turno para que pagaran el Fondo para el Desarrollo Económico y Social de los Municipios (Fodes).
En 2008, la Corte de Cuentas de la República (CCR) sancionó por «responsabilidad patrimonial» a Navas porque no justificó el gasto de $1.1 millones en Comures.
Además, con base en la información de la Sección de Probidad de la Corte Suprema de Justicia se conoció que uno de los períodos municipales en el que Navas incrementó el patrimonio fue desde 2015 hasta 2018, cuando aumentó de $288,186 a $527,572.
Navas gobierna la única alcaldía que ARENA conserva en el departamento de La Libertad, porque el 18 de enero de 2022 renunció al tricolor el alcalde de Jicalapa, José Salvador Menjívar Miranda.
Menjívar denunció que el partido abandonó las estructuras territoriales e impidió el surgimiento de nuevos liderazgos. ARENA tratará de reestructurarse este domingo con la elección de la nueva dirigencia.
El segundo bastión que le queda al tricolor es Concepción de Ataco, que ha sido gobernado desde 2003 por el alcalde Óscar Oliverio Gómez Duarte. Ganó su séptimo período el 28 de febrero de 2021 con 2,824 votos —según el escrutinio final del TSE—, mientras que la coalición Nuevas Ideas-Cambio Democrático obtuvo 2,169, es decir, el alcalde ganó por escasos 655 votos.
En 2018, el alcalde tricolor fue sancionado por el Tribunal de Ética Gubernamental (TEG) con $1,212 porque utilizó un inmueble público para hacer campaña electoral.
El funcionario publicó en un medio impreso la información de un acto de rendición de cuentas en el que aparecía en el edificio de la alcaldía con la bandera del partido ARENA y vestido con una camisa con los colores del instituto político.
El alcalde de Concepción de Ataco casi se ha quedado solo en la representación del partido en Ahuachapán. Solo lo acompaña José Marbin Zaldaña, alcalde con solo dos períodos en el municipio de San Pedro Puxtla.
En las elecciones de 2021, ARENA ganó tres alcaldes en el departamento, pero el 23 de septiembre del año pasado renunció el de Jujutla, Víctor Manuel Martínez Jiménez, quien durante cinco períodos (2006-2021) gobernó con la bandera tricolor.
Ismael Romero Gutiérrez es el tercer alcalde que ha quedado de ARENA con más trayectoria, quien desde 2006 gobierna el pequeño municipio de Santa Rita, departamento de Chalatenango. Su sexto período como jefe municipal lo ganó en las elecciones del año pasado por una diferencia de 38 votos. Según el escrutinio final del TSE, Gutiérrez obtuvo 1,241 votos y la coalición GANA-Nuevas Ideas 1,203.
Además de Navas, Oliverio Gómez y Gutiérrez, el expartido gobernante cuenta con 10 alcaldes, pero no poseen amplia trayectoria. En el departamento de San Salvador solo tiene como alcalde del municipio de Ayutuxtepeque a Alejandro Nóchez, quien lleva cuatro períodos en el cargo.
Le sigue Raúl Andrés Peña Landaverde, alcalde de Nueva Concepción (Chalatenango), con tres períodos, y Élmer Efraín Ramos Canizález, alcalde de San Fernando (Morazán), con igual número de períodos en la silla municipal.
Los siete alcaldes restantes de ARENA solo cuentan con dos períodos de gestión. Ellos son Hugo Besael Flores Magaña, de Santa Rosa Guachipilín; José Alexánder Batres Paniagua, de Ozatlán; Benjamín Romeo Machuca Díaz, de Concepción Batres; Jacinto Eleuterio Tobar Tobar, de Potonico; Nelson Ulises Santos, de La Laguna; Moris Rafael Amaya, de San Antonio La Cruz; y José Marvin Zaldaña, de San Pedro Puxtla.
Las renuncias de los alcaldes tricolor provocaron la pérdida del bastión político-electoral del municipio de San José Guayabal, en Cuscatlán, gobernado desde 2001 por Mauricio Vilanova. ARENA también ha perdido los bastiones de Yamabal, en Morazán, al que gobernó por 18 años, y el de San Juan Tepezontes, La Paz, que dirigió por 27 años.
PERDIDOS EN EL 28 F
Las elecciones del 28 de febrero de 2021 sacaron de la silla edilicia a Guillermo González Huezo, de Colón, La Libertad; y a Osmín Antonio Guzmán Escobar, de Apaneca, Ahuachapán, que por 30 años gobernaron dichos municipios con la bandera de ARENA.
También perdió como bastión a Talnique, en La Libertad, al que gobernó por 21 años. Estos bastiones políticos los perdió en las urnas en contra del partido Nuevas Ideas.
APOYO DE OBRAS MUNICIPALES
San Salvador, Santa Ana, Usulután y Chalatenango son los únicos departamentos en los que no se registra la renuncia de alcaldes del partido tricolor.
El director ejecutivo de la Dirección Nacional de Obras Municipales (DOM), Álvaro O’Byrne, ha manifestado que esa institución trabaja con todos los alcaldes independiente del partido al que pertenecen.
El funcionario dijo que se hacen obras de mejoramiento vial en el municipio de Antiguo Cuscatlán, gobernado por Milagro Navas, de ARENA.
