Después de evitar el desastre en la segunda jornada ante México, la Argentina de Lionel Messi se juega de nuevo este miércoles la supervivencia en el Mundial de Qatar 2022, en un duelo ante la Polonia de Robert Lewandowski, que tampoco tiene el billete a octavos.
Una derrota en esta tercera jornada del grupo C eliminaría de la Copa del Mundo a Argentina, pero una victoria sobre el equipo europeo le clasificaría y muy probablemente como líder de grupo, mientras que un empate solo le permitiría ser, en el mejor de los casos, segunda y dependería para pasar del resultado del otro partido de la llave, el que jugarán a la vez sauditas y mexicanos.
Con Polonia llegando a la tercera jornada con 4 puntos, Argentina y Arabia Saudita con 3, y México con apenas 1, todo está abierto en este grupo, que promete emociones fuertes en su desenlace.
El partido contra México sirvió a la Albiceleste para levantar el ánimo y pasar la página del desastroso debut ante Arabia Saudita (2-1), contra la que los argentinos terminaron una racha de más de tres años y 36 partidos consecutivos sin perder.
Messi ha marcado un tanto en los dos partidos que ha jugado hasta ahora su selección en Qatar, elevando su cuenta total en los Mundiales a ocho, igualando con Diego Maradona y quedando a dos del récord anotador de un jugador argentino en esta competición, los diez que logró Gabriel Batistuta.
Por el momento, Messi se convertirá hoy en el argentino que más partidos ha disputado en una Copa del Mundo al llegar a 22, dejando atrás los 21 de Maradona, que alcanzó el pasado sábado.
Pero a Messi la comparación de Maradona que más le obsesiona es la de emular al «Pelusa» y guiar a su equipo al título mundial, como hizo su ilustre predecesor en México hace 36 años, un año antes de que el propio Messi naciera.
POR EL CIERRE PERFECTO
Francia, vigente campeona del mundo, cerrará la primera fase de Qatar 2022 contra Túnez, en un partido casi intrascendente para los Bleus, ya clasificados para octavos de final, aunque los norteafricanos aún tienen posibilidades, mínimas, de meterse en los cruces.
Dos partidos y dos victorias, con actuaciones convincentes (4-1 a Australia y 2-1 a Dinamarca), han llevado a octavos al equipo de Didier Deschamps, que salvo catástrofe (derrota frente a Túnez y goleada de los Socceroos) tiene además asegurado el primer puesto de su grupo, que en el primer cruce se medirá al segundo del grupo de Argentina.
Deschamps, no obstante, reiteró en conferencia de prensa que su equipo saldrá a competir: «No hay que tirar este tercer partido. Es un encuentro de Copa del Mundo. No es decisivo, pero sí es importante para mí y para los jugadores. ¿Habrá cambios? Sí ¿Cuántos? No lo sabrán y, sobre todo, el rival tampoco lo sabrá».
PROGRAMACIÓN
GRUPO C
Polonia vs. Argentina
Estadio 974
1:00 p. m.
Arabia Saudita vs. México
Estadio de Lusail
1:00 p. m.
POSICIONES
Polonia 2 1 1 0 2 0 4
Argentina 2 1 0 1 3 2 3
Arabia Saudita 2 1 0 1 2 3 3
México 2 0 1 1 0 2 1
GRUPO D
Australia vs. Dinamarca
Estadio Al Janoub
9:00 a. m.
Túnez vs. Francia
Estadio Ciudad de la Educación
9:00 a. m.
POSICIONES
Francia 2 2 0 0 6 2 6
Australia 2 1 0 1 2 4 3
Dinamarca 2 0 1 1 1 2 1
Túnez 2 0 1 1 0 1 1