En Washington, la administración Biden está reconociendo que su ambicioso plan de políticas para Centroamérica está en proceso de quedarse atascado en el cemento húmedo. El objetivo de identificar las «causas fundamentales» de la dinámica migratoria fuera de la región y luego trabajar sistemáticamente con los gobiernos locales para superar estos obstáculos fue una buena idea sobre el papel. Su implementación enfrenta numerosos desafíos.
Primero, la administración de Estados Unidos carece de un socio centroamericano que sea capaz de trabajar junto con el Gobierno. La Casa Blanca, al comienzo de su mandato, tomó la determinación equivocada de que El Salvador estaba en un rumbo antidemocrático y emitió declaraciones que parecían colocar a la Casa Blanca y la administración Bukele en desacuerdo sobre el compromiso de esta última con los criterios de «democracia» incluidos en la iniciativa centroamericana. Este fue su primer error.
En segundo lugar, la decisión de enviar a la vicepresidenta Kamala Harris a Guatemala como un indicador temprano de sus preferencias regionales no tuvo en cuenta la debilidad del liderazgo de ese país. Desde la reunión, es cada vez más claro que el presidente Alejandro Giammattei no tiene el poder ni el apoyo para enfrentar la corrupción en Guatemala. Honduras siempre ha sido un forastero bajo su actual Gobierno debido a la relación bien documentada entre el liderazgo del país y los narcotraficantes.
Después de la oleada inicial de la actividad sobre la iniciativa de la política de las «causas fundamentales de la migración», esa cuestión ha perdido impulso. Por las razones antes citadas y debido al surgimiento de otras prioridades de política exterior, principalmente en Afganistán, el debate en Washington sobre la migración centroamericana se ha disipado. Incluso en el Congreso, el debate sobre Centroamérica y la migración se ha atenuado a medida que se filtran otros temas. La preocupación inicial de un pequeño puñado de legisladores —principalmente demócratas— sobre el presidente Bukele ha disminuido, aunque esos miembros minoritarios seguramente volverán a participar cuando sea el momento oportuno.
Mientras tanto, una serie de éxitos en El Salvador ha demostrado a políticos y a personas influyentes de EE. UU. que el país está en una trayectoria positiva. La competencia con la que el Gobierno de Bukele ha enfrentado los desafíos de la pandemia de la COVID-19, las continuas mejoras a la seguridad ciudadana, el aumento de las proyecciones del PIB y una iniciativa de reforma constitucional para hacer que el Gobierno sea más responsable han diferenciado aún más a El Salvador de sus pares centroamericanos.
Existe una creciente conciencia de que, para que la política de Estados Unidos en Centroamérica tenga éxito, debe reconocer las historias de éxito en la región. En su forma actual, solo hay un país entre los tres contemplados en la política de Biden que se mueve en la dirección correcta y solo uno tiene la dinámica política en marcha para avanzar en una agenda política que disuadirá el atractivo de la migración. Esa opción es El Salvador.
