A partir de la próxima semana, Hugo Pérez, quiere comenzar a trabajar con la selección mayor, para poner a punto su equipo, con miras a los juegos eliminatorios de junio próximo contra Islas Vírgenes Estadounidenses y Antigua y Barbuda. El estratega sabe que tiene una carrera contra el tiempo, por lo que quiere aprovechar todos los espacios posibles.
En su plan está iniciar la faena con las piezas de los equipos que no accedan a semifinales y luego lo hará con el plantel completo, incluidos los jugadores de los dos finalistas del Clausura 2021. Pérez pedirá que los convocados de los representativos que jugarán el partido por el título se integren lo más pronto posible, debido a que el 3 de junio se debe viajar a Islas Vírgenes, para jugar dos días después contra ese plantel insular. Por ahora, antes de hacer cualquier convocatoria, Pérez se está reuniendo con los jugadores que podría llamar para los choques del otro mes. El estratega pide compromiso con el proyecto de selección a todos los entrevistados.
Ya se ha reunido con algunos jugadores que militan en la liga nacional y legionarios. ¿Cuál fue el resultado de esas reuniones?
Solo ha sido para darles información y saber el sentir de ellos, con respecto a la selección. Si en un dado caso fueran convocados, yo quiero estar seguros de que quieren estar en este proceso.
¿Quiere decir, entonces, que aunque haya hablado con ellos no están seguros para la convocatoria de cara a los juegos eliminatorios de junio?
Ninguno de ellos está asegurado. Y eso se los he hecho ver con claridad.
¿Qué le dijeron los legionarios con los que ha hablado hasta ahora?
Pues ellos están dispuestos, quieren venir para apoyar este nuevo proceso. Están ansiosos por venir.
Sobre el tema de legionarios, a finales de la semana pasada, Fesfut recibió el visto bueno de FIFA para poder convocar a selección mayor a Eriq Zavaleta, del Toronto de la MLS. ¿Qué piensa de eso usted?
Pienso que es importante que un jugador como Eriq, con una trayectoria importante en la MLS, pueda ser parte del proceso que estamos por iniciar. Todo jugador que milita fuera del país, que tiene cualidades, va a ser considerado.
Dijo antes que iba a tomar en cuenta a algunos sub-23. ¿Ya tiene en concreto los nombres de esos jugadores?
No puedo decir eso ahora. Cuando terminó el torneo en Guadalajara, yo dije que había una lista de jugadores que se podían tomar en cuenta, pero no dije que tenían que llamarlos a la mayor. Dije que verlos , tomarlos en cuenta, darles una oportunidad en un microciclo. Ahora, solo quiero saber el sentir de ellos.
La semana pasada Alexander Larín, quien milita en Guatemala, dijo que conoció a Hugo Pérez, en 2015, cuando usted vino para ser asistente de Jorge Rodríguez en la selección mayor. El volante dijo que usted tiene afán por la disciplina. ¿Qué escala de importancia tiene la disciplina en su trabajo como estratega?
Es que la disciplina tiene que ver con el comportamiento, convicción y con un compromiso. Yo creo que cualquier jugador que tenga esas cualidades es importantísimo para mí. En un proceso como este y el de 2026 yo no voy a obligar a los jugadores para que sean disciplinados. Pienso que es tiempo de que nuestros jugadores sean conscientes de eso. Se les va a ayudar, porque no tiene que ser perfectos. Pero son adultos y por eso debemos ser responsables de nuestros hechos. Al final, para mí, esa disciplina para mí va a ser importantísima.
Con respecto siempre a la disciplina, ¿la designación del nuevo capitán de la selección será siempre posterior a una reunión entre el seleccionador y jugadores de experiencia o seguirá siendo Henry Hernández el portador del distintivo de capitán?
Pues no tengo idea. Para mí ahora lo importante es evaluar a todos los jugadores. No tengo idea aún. Lo único que puedo decir es que después de que los convocados vengan, vamos a decidir quién va a ser el capitán. Ese es un tema que se va a tratar internamente, se va a evaluar detalladamente y luego se va a anunciar.
¿Cuál es el perfil de capitán que busca usted para esta selección?
Un detalle es el carácter, que sea servicial y un ejemplo para sus compañeros dentro y fuera de la cancha. Debe ser un tipo claro, transparente y luchador. Debe tener convicciones futbolísticas y también humanas y que ese capitán debe servir a los demás.
Hablemos de los calendarios de trabajo. Nos referimos a los tiempos de labores para la preparación con miras a los juegos de eliminatoria contra Islas Vírgenes EE.UU y Antigua y Barbuda, en junio próximo. Solo un detalle , los jugadores de los dos finalistas podrían llegar uno o dos días después de disputar el juego por el título del Clausura 2021. ¿Cuándo tiene pensado comenzar a trabajar para esos compromisos?
Quiero ser bien claro en eso. El 30 de este mes es la final y cualquier jugador que sea convocado de los dos finalistas, si tiene el compromiso, llegará a la selección lo más pronto posible. No voy a dar permisos para que lleguen el 2 o 3 de junio, porque ganaron el torneo. El jugador debe tener el compromiso. Con esos jugadores que elijamos no habrá tiempo. Si después de jugar la final, esos jugadores se concentran con la selección, les vamos a ayudar con su recuperación. Básicamente, terminan el 30 de mayo y al día siguiente deberá ser regenerativo para esos jugadores. Desde el 1 de junio deberán trabajar a tope con todos. Estamos pensando en que habrá de 7 a 9 sesiones de trabajo antes de viajar a Islas Vírgenes EE.UU. necesito un compromiso muy serio de todos los jugadores. Cuando jugaba para la selección de Estados Unidos yo acudía a los entrenamientos un día después de ganar el título. No iba a ir a celebrar. Sabía el compromiso que tenía con mi país. No tengo ningún problema en que el jugador se divierta sanamente. Quiero hacer un papel dignamente con mi país. Entonces no es que el jugador se vaya a celebrar con su equipo y que llegará en dos días a la selección. Ahora no es de celebrar. Ahora es de comprometerse y sacar esto adelante. Después de eso podemos celebrar.
¿Qué tanto está en juego para El Salvador en los compromisos de junio contra Islas Vírgenes y Antigua y Barbuda?
Está en juego la clasificación y es importante que saquemos adelante esos dos juegos de junio. Yo lo único que tengo en mente es ganar esos dos juegos. Estamos tratando de iniciar los trabajos en la semana de semifinales del Clausura [la próxima].
¿Se mantiene firme con la versión de que aceptó venir a dirigir la selección mayor porque se le ofreció un proyecto hasta 2026?
Yo creo en la palabra del señor [Hugo] Carrillo, [presidente de Fesfut]. Ya hablé con él acerca de esto y ha sido franco conmigo. Él me dio la garantía de que yo venía acá hasta 2026 y creo que él me ha dicho la verdad. Lo único que quiero es trabajar para ayudar a nuestros jóvenes. Yo dije antes que estaba cansado de tener que oír negatividad sobre nuestro fútbol. Ahora ,yo no soy un salvador, no quiero decir que soy el que va a cambiar todo. No vengo a exaltarme, ni a pedir que me ponga en alto. Eso no me interesa. Lo que me interesa es que todos salgamos adelante en todo esto.
Para sellar su llegada a la selección mayor, Carrillo emprendió un viaje a San Francisco, Estados Unidos. En ese lugar empiezan a llegar a acuerdos, porque anteriormente, Carlos de los Cobos, exseleccionador mayor, ya había dicho a Carrillo que quería salir del comando técnico de la Azul. ¿Todo fue expedito en ese encuentro con Carrillo?
No es que haya sido fácil o difícil. Yo tenía que estar seguro de que la selección mayor ya no tenía entrenador. Yo nunca iba a aceptar dirigir la selección mayor cuando tenían un técnico. Esa fue una de las cosas que hablé con el señor Carrillo cuando llegó a San Francisco. Incluso, terminamos la conversación o la reunión y no era aún el técnico de la selección mayor. Yo le hice saber al señor Carrillo que mientras Carlos de los Cobos estuviera como seleccionador mayor, yo no iba a tocar ese tema.
¿Cuándo es que empieza a hablar con Carrillo de la posibilidad de llegar al banquillo del combinado absoluto?
Fue hasta que escuché que De los Cobos no iba a seguir. Yo estaba con la sub-23 y le dije a Carrillo que si De los Cobos quería que yo le ayudara en cualquier cosa, estaba a la órdenes. Pero no iba a pedir que se me diera el trabajo de De los Cobos, porque él era el seleccionador mayor. Esa fue la conversación. Es después de que De los Cobos se va que yo acepto dirigir la selección mayor de El Salvador. En ese momento, el señor Carrillo me dijo que ya había llegado a un arreglo con De los Cobos. Ahí es donde el señor Carrillo me pregunta si me gustaría ayudarlo con la dirección técnica de la selección mayor.
Compromisos de selección mayor
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