Se han registrado 49 varamientos de cetáceos en la costa salvadoreña en el período de 1995 a 2019, según los estudios de los investigadores nacionales e internacionales, en conjunto con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).
Las investigaciones han sido publicadas en las revistas científicas «Latin American Journal of Aquatic Mammals» (Lajam) y «Realidad y Reflexión».
Según los resultados, el total de varamientos provienen de 16 especies de cinco familias, en donde la principal son los delfines. De acuerdo con el ministerio: «Un varamiento de cetáceos se refiere a cualquier criatura que haya quedado en posición indefensa, y que vara enferma, débil o simplemente perdida».
En ese sentido, la especie con mayor cantidad de varamientos fue el delfín listado con 11; luego el delfín manchado tropical, con siete; y el delfín nariz de botella, con seis.
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En relación con la cantidad de ballenas varadas, se conoció que hubo tres ballenas de Bryde, dos jorobadas y una ballena gris en Playas Negras, La Unión. Los varamientos ocurrieron en siete departamentos, y destaca Sonsonate, con 12; y La Libertad, con 11.
Las zonas específicas donde ocurrieron la mayor cantidad de sucesos fue en el área natural protegida Los Cóbanos y en la playa San Diego, con cinco y cuatro, respectivamente. Los años con mayor cantidad de varamientos registrados son 2012 con ocho; seguido de 2013 y 2014, con siete cada uno.
Los cetáceos encontrados presentaron laceraciones y golpes, así como enfermedades desconocidas. Es por esto que los especialistas advierten que al encontrar un animal vivo, lo mejor es avisar a las autoridades.
De igual forma, si está muerto, no se debe tocar ni manipular porque puede haber fallecido por enfermedades desconocidas.
«Si ve un animal varado, la indicación es llamar a las autoridades como los guardacostas, la Policía o la Fuerza Naval. No se le debe echar agua porque podría tapar su medio de respiración y ahogarlo. Tampoco se debe tocar, porque puede tener una enfermedad y contagiar a las personas», comentó Luis Pineda, técnico en gestión de cuencas y humedales del Marn.
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La institución informó que, según un estudio de Lajam, la ballena picuda se encontró en siete varamientos en Ahuachapán, San Miguel, Sonsonate, La Libertad y La Unión, entre el período de 2012 a 2020, lo que constituye los primeros registros de la especie en El Salvador.
Los datos analizados establecen un indicio de amenazas como el tráfico marítimo, la contaminación, las artes de pesca inadecuadas y los desechos sólidos que podrían afectar el desplazamiento de los delfines y las ballenas. Las principales razones de los varamientos son factores naturales, como la edad del ejemplar o alguna enfermedad.
También suceden por factores antropogénicos, como colisiones con embarcaciones o la degradación del hábitat.
