Cuando la maquinaria llevada por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) empezó a derribar las paredes malgastadas y deterioradas del centro penal en La Unión, unas letras saltaron a la vista: Centro Escolar Francisco Morazán. El hecho es un resumen de 30 años de gobiernos de ARENA y del FMLN. Los dos partidos convirtieron escuelas en cárceles. Así de brutal y directo.
Ayer, tres penales —el de La Unión y otros ubicados en Sonsonate y Metapán— empezaron a ser demolidos y sus internos enviados a Mariona (donde se amplió la capacidad para recibir a reos) para dar paso a centros culturales y polos de desarrollo. Lo mismo sucedió en Usulután, donde la cárcel local será convertida en escuela, y en Chalatenango, cuyo centro penitenciario está siendo derribado para convertirlo en una sede de la Universidad de El Salvador (UES).
Por décadas, ARENA y el FMLN le dieron la espalda a la educación. Invirtieron el mínimo, hacían recortes periódicos a los presupuestos del Ministerio de Educación y se contentaban con decir que les daban uniformes, cuadernos y zapatos a los niños, aunque fueran entregados a la mitad del curso o al final del año. Por eso, desde el inicio de su gestión, el presidente Nayib Bukele anunció un cambio radical, y estamos contemplando esa transformación.
Jamás en la historia se había hecho tanto en tan poco tiempo. Con la distribución masiva de computadoras para estudiantes y maestros y su capacitación en el uso de herramientas en línea, el Gobierno ha disminuido drásticamente la brecha digital que tradicionalmente existía en el país y trabaja para hacerla desaparecer próximamente.
Lograrlo pasa por abrir más espacios culturales y educativos para los salvadoreños, y menos cárceles. En la Dirección General de Centros Penales ahora hay, además, una nueva visión enfocada en que los reos puedan resarcir a la sociedad los daños causados. Por eso ahora se puede hablar de centros de rehabilitación más que de prisiones para castigar únicamente. Los reos en fase de confianza están trabajando continuamente limpiando playas, reconstruyendo escuelas y delegaciones de la PNC, e incluso desalojando escombros de sitios donde han ocurrido desastres naturales.
Las cárceles que empezaron a ser demolidas representaban un peligro para las comunidades en donde estaban instaladas. Ahora serán centros tecnológicos para ayudar a jóvenes y emprendedores locales para que busquen su desarrollo y aprovechen mejor las oportunidades.
