El pasado 14 de enero, antes de concluir la edición 71 de Miss Universo, celebrado en Nueva Orleans, Estados Unidos, el presidente de la república, Nayib Bukele, anunció que El Salvador sería sede del próximo capítulo del certamen de belleza más importante del planeta, y desde entonces el nombre del país, su legado histórico y sus destinos turísticos sonaron por todo el mundo.
«Es un honor para mí anunciar que El Salvador será el anfitrión del próximo evento de Miss Universo, a celebrarse a finales de este año», expresó el mandatario en un video.
Tras el anuncio, diversas instituciones del Estado, lideradas desde Casa Presidencial, trabajaron en los preparativos en torno al certamen para garantizar que se convirtiera en un nuevo hito histórico para el país.
En 1975, El Salvador fue sede por primera vez de Miss Universo. En aquel año, 71 bellezas del mundo desfilaron en trajes de baño en Los Chorros y participaron en la gala de elección y coronación en el Gimnasio Nacional, con un escenario en forma de pirámide.
La ganadora de la noche fue Anne Marie Pohtamo, representante de Finlandia.
Cuarenta y ocho años después (en 2023), el emblemático gimnasio de nuevo fue escogido como sede del certamen, y esta vez recibió a 88 bellezas del planeta, además de importantes personalidades y figuras internacionales del espectáculo.
Por el sorprendente y moderno escena – rio, con dos pasarelas de 20 metros cada una por cinco metros de ancho, inspirado en las olas del mar, desfilaron las concursantes y El Salvador fue representado por Isabella García-Manzo, una modelo de 21 años.
Tras los desfiles en traje de baño y traje nacional, sobre todo las entrevistas personales con los jurados, el jueves previo a la coronación fueron escogidas las mejores 20 participantes.
La noche del 18 de noviembre, luego de la presentación al mundo de cada una de las concursantes, se reveló la nómina. La primera en ser llamada fue Miss Nicaragua, Sheynnis Palacios.
A ella se unieron Miss España, Athenea Pérez; Miss Puerto Rico, Karla Acevedo; Miss Namibia, Jameela Uiras; Miss Venezuela, Diana Silva; Miss India, Nandini Gupta, y Miss Tailandia, Anntonia Porsild.
El segundo grupo de las preseleccionadas quedó integrado por Miss Chile, Celeste Viel; Miss Jamaica, Jordanne Levy; Miss Estados Unidos, Noelia Voigt; Miss Nepal, Jane Garrett; Miss Perú, Camila Escribens; Miss Camerún, Issie Princesse, y Miss Colombia, Camila Avella.
Las últimas en ser llamadas fueron Miss Pakistán, Erica Robin; Miss Australia, Moraya Wilson; Miss Filipinas, Michelle Márquez; Miss Portugal, Marina Machete; Miss Sudáfrica, Natalie Govender; y Miss El Salvador, Isabella García-Manzo.
Al top 10 avanzaron Nicaragua, España, Puerto Rico, Venezuela, Tailandia, Perú, Colombia, Australia, Filipinas y El Salvador.
Las cinco finalistas fueron Puerto Rico, Colombia, Tailandia, Australia y Nicaragua.
Al final quedaron la tailandesa y la nicaragüense, y fue esta última (Sheynnis Palacios) la gran ganadora, quien, entre otros premios, recibió la nueva corona del certamen Force for Good, valorada en $5.3 millones