La función de nuestros pulmones es almacenar aire para poder filtrar y absorber el oxígeno. Al inhalar, el aire ingresa a los pulmones y el oxígeno pasa a la sangre. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono (un gas de desecho) sale de la sangre a los pulmones y es exhalado. Por el proceso que realizan, debemos cuidarlos y mantener un estilo de vida saludable.
De acuerdo con la doctora Jenny Castro, una de las principales causas para padecer de cáncer del pulmón es el tabaquismo; pero también influyen las causas medioambientales como la contaminación por emisiones de gases de los vehículos, y los riesgos laborales, que afectan a quienes trabajan en maquilas, zapaterías, la construcción y con químicos.
«Estos riesgos no son nuevos y tienen tiempo de estar establecidos, lo que sucede es que la gente no está acostumbrada a utilizar los equipos protectores. Si a los riegos laborales se le une el tabaquismo, malnutrición, con una dieta baja en verduras y frutas, el riesgo aumenta para el cáncer de pulmón», dijo Castro.
La alimentación influye debido a que la vitamina A y C van de la mano para la epitelización de los tejidos permitiendo que se regeneren; pero te preguntarás ¿por qué? Pues las vías respiratorias son tejidos que diario sufren agravios como procesos inflamatorios, gripales, alergias y por incidencia del ambiente.
Enfermedad mortal
La especialista detalló que el cáncer de pulmón, a escala mundial, es el más mortal y ocupa el puesto número uno.
«A pesar de que en nuestro país no está entre las primeras tres causas de cáncer, sino que ocupa el quinto o hasta séptimo en otros años, este siempre tiene una alta tasa de mortalidad siendo la segunda razón. El primero es el cáncer gástrico», señaló.
Algunos síntomas que pueden ser notorios son la tos persistente por más de 15 días, pero muchas veces esta pasa desapercibida puesto que las personas la toma como un cuadro de reflujos, aunque la pérdida de peso es un llamado de alerta para visitar a un especialista.
En el caso del cáncer avanzado, se produce dolor torácico y hemoptisis, que es la expulsión de sangre o moco sanguinolento de los pulmones y la garganta.
Otros de los factores de riesgo alto para padecer de cáncer es ser fumador pasivo (recibir el humo del fumador).
«El fumador activo tiene a diario el contacto con los tóxicos y, de alguna forma, el cuerpo va creando una defensa, es decir, su tejido bronquial va cambiando o modificando. El fumador pasivo no tiene contacto directo por lo que no se protege y los cambios que van a ver en el ADN serán de células cancerígenas», apuntó la especialista.
Para la detección temprana las evaluaciones que se realizan son la prueba de tuberculosis y la radiografía de tórax.
Castro hizo un llamado a las personas que tiene síntomas como tos persistente y si es consumidor de tabaco a realizarse chequeos frecuentes para diagnosticar el estado de salud.
El cáncer también puede ser hereditario, ya que está asociado con algunos genes supresores que están anulados, es decir, cuando un gen supresor es inactivado por una mutación, la proteína supresora no se produce o no funciona correctamente, y como resultado puede producirse división celular en forma descontrolada que puede contribuir al desarrollo de cáncer.
La especialista detalló que, últimamente, se están viendo casos de cáncer de pulmón adenocarcinoma (tejido glandular), que no está asociado al tabaquismo y que se está presentando en mujeres jóvenes, entre los 45 y 50 años. «Hoy en día, no hemos logrado determinar a qué se debe; pero a escala internacional, se sabe que esto tiene mucho que ver con la polución (contaminantes ambientales)».
Castro detalló que, según las estadísticas, en el sector privado se tiene registro de entre 2,400 a 2,500 casos nuevos de cáncer en general y de estos el 60 % son de cáncer de pulmón, algunos de los cuales están en estado avanzado.
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¿CÓMO LOS PRODUCTOS DE TABACO CAUSAN CÁNCER?
Humo de tabaco. El humo de los cigarrillos, puros y pipas tienen, al menos, 70 sustancias químicas que pueden causar cáncer. Cada vez que usted inhala ese humo, esas sustancias químicas ingresan al torrente sanguíneo, que luego las transporta a todas las partes de su cuerpo.
Humo de segunda mano. Las personas que fuman no son las únicas que pueden presentar cáncer debido al humo del tabaco, sino también se ven incluidos quienes los rodean como hijos, parejas, amigos, compañeros de trabajo y otros.
Productos de tabaco sin humo. Los productos de tabaco sin humo, como el tabaco que se mastica o se mantiene en la boca para extraerle el jugo, también pueden provocar cáncer de esófago, boca, garganta y páncreas.
Cigarrillos electrónicos. Los cigarrillos electrónicos producen un vapor (muchas veces llamado nube) al calentar un líquido que contiene sustancias químicas y saborizantes, muchos de los cuales son dañinos para la salud. El líquido, generalmente, contiene nicotina que es la droga adictiva que tienen los cigarrillos regulares y otros productos de tabaco.