Con más de 40 años de elaboración de ponche en su familia, Rigoberto Vásquez continúa con esta tradición que se ha consolidado bajo el nombre «Ponche La Salvadoreña».
De su niñez recuerda las ferias de pueblo como los lugares donde creció acompañando a sus padres, quienes se dedicaron a la venta de golosinas y otros productos característicos de estos espacios de diversión.
«Eran mis bisabuelos los que andaban con el ponche; una tradición familiar se ha traído a la Villa Navideña. Somos personas que nos hemos criado en las ferias vendiendo el ponche y golosinas. Solo yo tengo 45 años, y eran mis bisabuelos los que lo iniciaron, y en esto nací», narró.
Actualmente, Rigoberto se ha instalado en la plaza Libertad, en el área de emprendedores de la Villa Navideña en el Centro Histórico de San Salvador, un espacio impulsado por el Gobierno Central y otras instituciones para brindar un área de recreación para los salvadoreños y turistas extranjeros.
Esta iniciativa gubernamental le ha permitido a él y otros emprendedores ofrecer sus productos a los visitantes que llegan a diario para recorrer la villa y las atracciones que han sido instaladas en el parque Libertad y plazas cercanas.
«Venir aquí fue una iniciativa el año pasado, cuando el señor presidente [Nayib Bukele] nos dio la oportunidad a los emprendedores de poner nuestros emprendimientos. Así empezamos aquí en 2024», afirmó.
Con una cuchara de madera remueve la leche que se calienta en una olla de barro, típica para la preparación de bebidas tradicionales.
Luego, y a gusto de cada cliente, la bebida es mezclada con un tipo de licor de una variedad nacional e internacional.
«Cuando las familias piden para los niños se les vende la leche, y para los adultos lo piden siempre con el famoso “piquete” (licor). El piquete le da la especialidad, el toque de sabor a la leche», explicó.
Conservar la tradición culinaria le ha permitido salir adelante, y manifiesta tener la satisfacción de mantener una tradición iniciada por sus bisabuelos durante tanto tiempo.
«Me deja la satisfacción de seguir una herencia que, como nos hemos criado en esto, seguimos la tradición de nuestros antepasados. También es una fuente de ingreso para nuestra familia», señaló.
Como parte de sus expectativas para lo que resta de la temporada navideña y de fin de año está continuar deleitando el paladar de los visitantes con el ponche que elabora todos los días.
A la vez, invitó a la población a visitar la Villa Navideña y probar las diferentes opciones de comida y golosinas que sus colegas emprendedores tienen para ofrecer durante las fiestas.
También hay otro tipo de productos, como artesanías, que se están comercializando en el lugar.
«Hay mucha programación bonita para estos próximos días. Hay variedad de comida, ponche y golosinas en este lugar», manifestó Vásquez.
La Villa Navideña está abierta al público todos los días, desde las 10:00 de la mañana hasta las 12:00 de la medianoche, con una programación de actividades para toda la familia en diferentes atracciones.
