El combinado capitalino ganó 80-65 el tercer juego de la serie al mejor de cinco ante Fantasmas de San Vicente y con eso consiguió un cupo en semifinales del torneo Apertura 2023 de la Liga Mayor de Baloncesto.
San Salvador se presentó en la duela de la Ciudad Deportiva Inclusiva decidido a sacar la escoba y barrer la serie. Desde el primer minuto, los puntos comenzaron a llegar por parte de los capitalinos, dirigidos por el coach Rainel Panfet, y se hicieron de una ventaja que les duró poco tiempo.
Pasada la mitad del primer periodo, Fantasmas reaccionó y acortó la ventaja y se puso a cuatro puntos de San Salvador (19-15), pero una seguidilla de faltas técnicas los locales favoreció a los vicentinos para colocarse a solo un punto de diferencia (21-20). Sin embargo, la alegría les duró poco, pues al cierre de la manga el conjunto capitalino estaba en ventaja 29-22.
En el segundo episodio, la fórmula fue idéntica: San Salvador se adelantó en la pizarra, Fantasmas reaccionó en la mitad del cuarto y al final del mismo, los capitalinos recuperaron terreno perdido. Los vicentinos perdieron impulso tras varios intentos fallidos tratando de anotar, pero la falta de puntería y tino en las decisiones ofensivas le permitió a los locales irse al descanso con diferencia de 13 puntos (48-35).
Los siguientes dos periodos fueron muy disputados, con un equipo vicentino que no bajó los brazos, tratando de evitar la barrida. Sin embargo, el trabajo previo de San Salvador le permitió cerrar el juego sin complicaciones.
Los dirigidos por Panfet se llevaron los últimos dos cuartos con parciales de 18-17 y 14-13, suficiente para cerrar el partido con 15 puntos de ventaja sobre Fantasmas y asegurar un puesto en semifinales.
El mejor jugador de San Salvador fue Alejandro Grant, que colaboró con 32 puntos, 10 rebotes y tres asistencias. Su compañero Andravious Smith fue decisivo en la zaga y acumuló 13 rebotes, nueves de los cuales fueron en labor defensiva; además, aportó 13 puntos.
Por el lado de Fantasmas, el mejor encestador fue Juwan Carter, que terminó con 15 puntos, cuatro rebotes y dos asistencias.
El rival de San Salvador en semifinales saldrá del ganador de la serie entre Cojute BC y Metapán BC, la cual lideran los occidentales 2-1.
Cojute alargó la serie
En el partido disputado en el Gimnasio de la Alcaldía de Cojutepeque, los locales evitaron la barrida al vencer a Metapán por 82-77, en un partido con un cierre emocionante y reñido.
Los primeros dos cuartos fueron de total dominio de los locales (21-14 y 27-22), en los que consiguieron los puntos necesarios para frenar el intento de Metapán por cerrar su pase a semis en los últimos dos episodios.
En la tercera parte, los visitantes reaccionaron y a punta de efectividad y puntería consiguieron acercarse en el marcador. Ganaron la manga por 15-23, para poner el global 63-59, solo cuatro puntos por debajo.
Así, con los choriceros nerviosos por el contraataque de los metapanecos, el partido comenzó a cerrarse, a volverse más físico y más accidentado. Con solo 44 segundos por jugar, el partido se detuvo tras varios empujones e incluso golpes entre ambos quintetos.
Con los ánimos caldeados, los últimos segundos estuvieron llenos de faltas. Cojute estaba arriba en el marcador por solo tres puntos (80-77), y tuvo dos oportunidades desde la línea de tiros libres para asegurar el partido, pero William Merino, Troidell Carter y Néstor Ávalos fallaron sus respectivos intentos tras recibir falta, lo que dejaba con vida y esperanzas a Metapán.
Tuvo que llegar Jeremy Agosto a convertir sus tiros libres para darle tranquilidad al equipo choricero (82-77), con menos de 10 segundos en la pizarra. Agosto fue también el mejor encestador de Cojute con 31 puntos; además, colaboró con cuatro rebotes y siete asistencias.
Con serie 2-1 a favor de Metapán, Cojute viajará mañana al Estadio Abel Mazariego para disputar el juego número cuatro de la serie de cuartos de final, a partir de las 7:30 p.m.
Santa Tecla, por su parte, aseguró su pase a semifinales del torneo Apertura de la Liga Mayor de Baloncesto al conseguir una victoria 105-60 sobre Santiagueño, la cual le sirvió para ganar la serie 3-0, y espera rival que saldrá de la serie entre Quezaltepeque y Brujos.