Argentina, en el primer partido de Lionel Messi con la camiseta albiceleste después de pasar al París Saint-Germain, venció 3-1 a Venezuela con autoridad para mantenerse tras los pasos del líder Brasil en la clasificatoria para el Mundial de Catar-2022.
Lautaro Martínez en el minuto 45+2, Joaquín Correa en el 71´ y Ángel Correa en el 74´ marcaron los goles gauchos en el Estadio Olímpico de la UCV, en Caracas, feliz reencuentro del equipo de Lionel Scaloni con el eco del campeonato ganado en julio en la Copa América en la final contra Brasil (1-0). Yeferson Soteldo salvó la honra local al convertir un penalti en el 90+4´.
La Vinotinto, que tuvo a Leo González estrenándose como entrenador interino, jugó con diez hombres desde el minuto 32 por la expulsión del central Luis Adrián Martínez por una durísima entrada en plancha sobre Messi.
Argentina llega a 15 puntos en siete presentaciones y Brasil encabeza la tabla con 21 antes de cruzarse el domingo en el gran clásico sudamericano.
«Va a ser un partido lindo (contra Brasil), importante, después de la final que nos tocó jugar. Son partidos únicos», adelantó Lautaro Martínez en declaraciones a la transmisión televisiva oficial del encuentro..
«Todos los rivales son duros. El equipo está a la altura y eso es lo importante», destacó Scaloni en rueda de prensa.
Castigo a los «ateos»
«Messi, podrás ser un Dios, pero hoy en Caracas somos ateos», se leía en una pancarta en el estadio, que abrió puertas después de que las autoridades permitieran un 30% de aforo (6.000 espectadores) en medio de la pandemia de COVID-19, aunque hubo aplausos al astro argentino cuando las alineaciones fueron anunciadas por el audio interno del escenario deportivo.
Tras la nueva derrota, Venezuela apenas suma cuadro unidades quedando como colista.