Su andar es lento, de hecho se acompaña de un bastón para moverse en su santuario: una casa plagada de libros y, por supuesto, sus escritos con abundante información sobre medicina. De sus 100 años a los que llega hoy, 5 de noviembre, con total lucidez, la Dr. María Isabel Rodríguez ha dedicado gran parte de su longeva vida.
La doctora Rodríguez, Chavelita como la conocen algunos en su círculo de amistades más cercanas, vino al mundo el 5 de noviembre de 1922, familiares, amigos y El Salvador mismo la honran, la admiran y le festejan su centenario. «Mi meta ahora, de momento, son mis 100 años, quiero cumplirlos.
Eso no lo voy a negar. Y no lo creo mucho, no los siento, porque si sintiera el peso de los 100 años, estaría cacarica ahí, que no sabría ni hablar y sin trabajar», dijo la exministra de Salud en una plática reciente con «Diario El Salvador», en la que contó que ni ella se lo cree que tenga un siglo de vida.
«Eso dicen. Fíjese que eso dice la familia, eso dicen los papeles y eso dicen todos, pero yo no quiero creerlo», añadió.
El legado y el cúmulo de reconocimientos y «honoris causa» que tapizan las paredes de su casa también hablan de una larga vida en la que no solo ha dado un notable aporte al campo de la salud, sino que también a la educación y la ciencia.
La doctora Rodríguez fue rectora de la Universidad de El Salvador durante dos períodos (1999-2007), ministra de Salud y consultora de la OPS. Y es que la doctora Rodríguez nació con el don del servicio a la humanidad bajo el brazo y, aunque en un inicio quisieron cerrarle las puertas de la medicina para no permitirle el ingreso a la universidad por ser mujer, ella lo llevaba en la sangre.
Ese espinoso pasaje se remonta décadas atrás y después de eso ha cumplido cientos de metas, pero la que se trazó en las últimas fue volverse centenaria y lo celebrará por partida doble luego de esquivar también la larga pandemia de la COVID-19, que afectó al país y el mundo.
«Van a ser dos celebraciones: la del 5 de noviembre y la del 13 de noviembre. La del cinco es más familiar», dice al tiempo que reconoce que no esperaba cumplir un siglo de vida. «Imagínese, cuándo me iba a imaginar que iba a llegar a los 100 años o más. Yo he sido una crítica de la edad versus las posibilidades de dar cosas nuevas.
«En los años que me falten, los meses o los días, los voy a dedicar un poco a promover que la edad no es, prácticamente, la limitante porque hay jóvenes poco productivos y hay viejos [lo contrario]. Con esa cuestión de los famosos 60, a partir de los 60 ya nadie cree en uno y eso lo quisiera hacer desaparecer», argumenta. Su edad y también su nombre han dado para cientos de memes y comparativas con la reina Isabel de Inglaterra, fallecida recientemente, o el cómico mexicano Chavelo; y aunque no es mucho de redes sociales, si está pendiente de lo que se dice o se escribe de ella. «Los [memes] me divierten y los gozo», reconoce.
De ella, expertos en letras ya preparan sus memorias, pero por ahora todo se concentra en la fiesta de sus 100 años, en la que no faltará el pastel y la popular canción de Mercedes Sosa «Gracias a la vida», su himno, que ha hecho suyo por todas sus conquistas. ¡Muchas felicidades!