Estados Unidos llegó hasta octavos de final en el Mundial de Qatar 2022. Tuvo que irse del certamen global tras caer por 3-1 ante Países Bajos. Ahora, en la bitácora de los de las barras y las estrellas aparece El Salvador, en juego programado el 27 de marzo de 2023, en una sede por definir por la US Soccer. Ese choque es parte de la eliminatoria para la Copa Oro de 2023, torneo para el que la Azul ya tiene boleto.
Sobre ese partido, en el que se espera que el plantel norteamericano pueda contar con Christian Pulisic, Serginho Dest, Tyler Adams y otras de sus piezas clave, «Diario El Salvador» habló con el seleccionador mayor, Hugo Pérez. «El partido contra Estados Unidos es el más importante que tenemos para poder empezar el año. Si llegamos bien preparados en el aspecto físico y mental, creo que podemos hacer un buen partido contra Estados Unidos y no importa si ellos vienen ahora del Mundial», indicó Pérez.
El seleccionador absoluto espera poder preparar debidamente a la Azul para encarar al combinado estadounidense, que fue el que llegó más lejos en Qatar 2022 por Concacaf.
«Lo más importante para mí es que los jugadores lleguen bien preparados para ese juego. Este juego debe servir a nuestros jugadores para darse cuenta de que pueden competirle a los mejores, siempre y cuando estén bien preparados», dijo el estratega de la Azul.
Bajo la dirección técnica de Pérez, la selección mayor ha enfrentado en tres ocasiones a Estados Unidos. La primera vez fue en septiembre de 2021, para el inicio de la octogonal final de la Concacaf , rumbo a Qatar 2022. Ese juego terminó en empate sin goles. Luego, llegó el partido en medio de una helada de bajo cero, en Ohio, en enero de 2022. Esa vez terminó en victoria para los de casa por 1-0.
Entretanto, la última vez que la Azul se midió ante los estadounidenses fue en junio de 2022, por la tercera fecha de Liga de Naciones de Concacaf, en el Cuscatlán. Ese compromiso terminó 1-1. La Azul anotó por intermedio de Alexánder Larín. Ese resultado le abrió la puerta a El Salvador para la Copa Oro de 2023.
Por ahora, Pérez confía en que la Fesfut y primera división alcancen un acuerdo sólido para el préstamo de jugadores a la Azul. Luego, el estratega no pudo adelantar si serán mayoría los legionarios para el compromiso ante Estados Unidos. Se espera que el seleccionador regrese a El Salvador el 8 de enero próximo, para empezar a trabajar con miras al juego ante los de las barras y las estrellas.