El Real Madrid recibe este al Barcelona en la ida del choque estrella de las semifinales de la Copa del Rey, prolongando a ese torneo el duelo que los dos gigantes mantienen actualmente en la Liga. Lejos de sus perseguidores en el campeonato español, Real Madrid y Barcelona miden ahora sus fuerzas en el campeonato copero, a dos semanas de volver a verse en Liga.
El equipo blanco encara, además, este encuentro de ida de semis como una reacción tras perder la Supercopa de España, que ganó el Barcelona en Riad en enero por 3-1, aunque Carlo Ancelotti recuerda que no quieren competir por una revancha sino por el título. «Tenemos ganas porque estamos cerca de un título y cuando este equipo esta cerca de un título, la caldera sube de temperatura», dijo el técnico merengue.
Una victoria supondría dar un paso adelante hacia una final de Copa del Rey, que el Real Madrid no ha vuelto a alcanzar desde 2014, cuando ganó al Barça 2-1 para alzar el trofeo.
Los ausentes
El Real Madrid encara el compromiso con las bajas de los lesionados defensas David Alaba y Ferland Mendy, aunque a última hora recuperaron al joven extremo Rodrygo, que podría hacer tridente junto a Karim Benzema y Vinicius.
«Es otra competición, no tiene nada que ver con los últimos partidos. En esta competición estamos muy bien», dijo Xavi en rueda de prensa, aunque admitió que «el Madrid sigue siendo el favorito porque es el campeón de Liga y de Champions».
El Barcelona, que ha estado en tres de las últimas cinco finales de Copa, de las que ha ganado dos, es el equipo que más veces ha alzado la Copa del Rey (31), pero no lo tendrá fácil este jueves.
El conjunto azulgrana viaja al Santiago Bernabéu plagado de bajas sensibles, Robert Lewandowski, Pedri y Ousmane Dembélé.
Copa del Rey
Semifinales ida
Miércoles
Osasuna 1-0 Athletic Club
Jueves
Real Madrid vs. Barcelona