La molienda es una tradición centenaria con auge en diversas zonas del país, una de las más representativas es el Valle de Jiboa al que pertenecen municipios como Verapaz, Apastepeque, San Vicente, Santa Clara, San Esteban Catarina, San Cayetano Istepeque y Tepetitán, entre otros.
En este contexto, la Asociación Cooperativa de Paneleros (Acopanela) desarrolla desde hace 18 años la Feria de Panela, un evento cultural diseñado para resaltar la importancia económica de esta industria en la zona y el aporte cultural de la misma como parte de la idiosincrasia de la población.
La décima octava edición de la feria tendrá lugar este domingo 6 de marzo de 2022 en la Molienda Familia Hernández del municipio de Verapaz, en San Vicente, desde las 8:00 am a las 6:00 pm, en el lugar las familias podrán adquirir los productos tradicionales de la panela como dulce de atado, batido, y alimentos con preparados con ella.
Además, podrán disfrutar otra amplia oferta de gastronomía, música en vivo, show de caballos y otras atracciones culturales que garantizarán sano entretenimiento para chicos y grandes. La entrada tendrá un costo de $1 para adultos, $0.50 para niños y $1 por el estacionamiento.
El organizador del evento, Ricardo Martínez, remarcó que el fin principal de la feria es promover el valor cultural que tiene esta industria para los pobladores de los municipios del Valle de Jiboa.
«El fin de la feria es promover nuestra cultura, mantener vivas nuestras tradiciones y costumbres en la sociedad y en la familia salvadoreña», dijo.
Asimismo, informó que el evento que lleva a cabo Acopanela cuenta con el respaldo de instituciones como el Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU), el Ministerio de Turismo (Mitur), autoridades de seguridad y la empresa privada.
Cabe mencionar que los Buses Alegres del ISTU brindarán transporte a la Feria de la Panela en su horario de las 6:00 am el día del evento desde el centro de San Salvador.
ACOPANELA
La cooperativa Acopanela surgió luego de los terremotos de 2001, como un esfuerzo de los paneleros de la zona para recuperar la infraestructura dañada por los movimientos telúricos y continuar con su actividad productiva.
Actualmente la cooperativa tiene dos principales productos: el dulce de atado y la panela granulada, y ambos ya están siendo exportados hacia Estados Unidos y Europa. En promedio Acopanela mueve unos 15 contenedores anuales en la venta al extranjero de ambos productos, informó la organizadora del festival, Morena Olivar.
Solo en Verapaz, la industria de la panela genera empleos para unas 50 familias.