Originaria del municipio de Suchitoto, en Cuscatlán, y con un ferviente deseo por ayudar a las personas desde niña, Xóchitl Sandoval, directora del Instituto Nacional de Salud (INS), cumplió su sueño de titularse como doctora en Medicina en 1990.
Continuó con estudios de posgrado que la han llevado a generar contribuciones científicas en la rama médica en el país y a escala internacional. Se especializó en ginecología y obstetricia; además, es cirujana laparoscopista e histeroscópica y tiene dos maestrías: una en Cuidados Críticos y otra en Metodología de la Investigación Científica, y un posgrado en Gestión Científica.
Sus aportes como doctora y directora del INS le han conferido diferentes reconocimientos; entre estos, la designación de un espacio en la Galería de las Heroínas y los Héroes de las Américas en la sede de la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), en el marco del Día Internacional de la Mujer.
«Tener una distinción de este nivel para alguien como yo, sin haber pensado nunca en acceder a esto, fue muy gratificante porque no solo es una honra personal, sino a mis padres. Significa una gran responsabilidad porque represento a las mujeres salvadoreñas y es una oportunidad para visibilizar el valor y los derechos que las mujeres tenemos», expresó la titular del INS.
Indicó que cuando ejerció en el área clínica tuvo la oportunidad de fundar la unidad de cuidados intensivos de adultas en el Hospital Nacional de Maternidad; además, refundó el Centro Obstétrico de Medicina Crítica en el Hospital Nacional de la Mujer Doctora María Isabel Rodríguez.
Su trabajo ha impulsado la participación del INS en diferentes proyectos y cooperación para la formación de médicos especialistas con apoyo de universidades extranjeras como Yale, en Estados Unidos; Cambridge, del Reino Unido; y Pavia, en Italia.
«Si bien ocupaba una posición buena [como doctora] en la cual hacía bien a las mujeres que más lo necesitaban, eso tenía una acción limitada a un hospital. Hoy he tenido la oportunidad de desarrollar acciones y estrategias para beneficiar a más población. Eso ha tenido un gran significado no solo desde el punto de vista de la investigación con una revista posicionada al más alto nivel, sino con un proyecto de teleducación que ha llegado a más de 50,000 profesionales de salud que se ha logrado en este Gobierno», indicó Sandoval.
Resaltó que el apoyo de las autoridades del Ministerio de Salud (Minsal) y del Gobierno del presidente Nayib Bukele ha permitido que la salud pública tenga un desarrollo importante en el último quinquenio.
«En este momento particular del país es de grata coincidencia formar parte de un equipo que le está dando un giro de 180 grados a la calidad de la atención en salud. Ser parte de este equipo y representar a la evidencia científica en la toma de decisiones en salud ha sido de gran significado; de igual forma, incidir en la ley Nacer con Cariño con opinión científica para darle fundamento a una estrategia que internacionalmente ha sido reconocida como garante de la calidad de atención en el país», afirmó.
De igual manera, señaló que desde el INS se contribuyó con aportes científicos durante la pandemia.
«Este Gobierno se ha caracterizado, desde la cabeza del Ministerio de Salud, el doctor Francisco Alabi, para tomar decisiones, siempre pide opiniones basadas en evidencias para hacer estrategias», aseveró la doctora Sandoval.