La agencia de noticias china Xinhua destacó en uno de sus recientes artículos que «El Salvador está de moda», haciendo referencia al posicionamiento que ha alcanzado el país a nivel internacional durante la administración del presidente Nayib Bukele y las visitas que se registran a partir de ello.
El artículo se centra en una entrevista con el empresario salvadoreño Carlos Rodríguez, dueño de Equinoccio Hotel, un hotel boutique ubicado en el lago de Coatepeque, quien mencionó a Xinhua que la actual temporada alta del turismo en el país ha sido un asombro continuo por su duración y la permanencia en todo momento de un elevado número de visitantes.
En sus declaraciones, Rodríguez aseguró que la temporada alta del turismo en El Salvador solía iniciar entre noviembre y diciembre y «siempre terminaba más o menos a mediados de enero», cuando «bajaba de forma muy marcada». Este 2024, sin embargo, la temporada «no ha bajado». Se ha mantenido hasta febrero y apunta a seguir.
«Es algo que nunca nos había pasado en los tres años que tenemos de operación. Prácticamente tenemos la misma afluencia, un poquito menos, tal vez, pero muy alta, que la afluencia que tuvimos en noviembre o en diciembre […] Todo enero ha sido muy bueno y hoy día, en febrero, también, lo que nos ha dado la pauta de crecer un poco más», expresó en la entrevista con el medio chino.
Al respecto, el empresario comentó en entrevista con «Diario El Salvador» que su robustecimiento como compañía ha sido proporcional a lo que ha ocurrido con el sector. Iniciaron con dos habitaciones y dos colaboradores en 2019, y ahora cuentan con 13 habitaciones y 20 empleados, con proyecciones de incremento en 2024.
«Para el corto plazo, en los próximos seis meses, queremos hacer dos habitaciones más, y es posible que a finales de año agreguemos una más. Esto sería una inversión de alrededor de $70,000 […] Todos los fines de semana estamos dejando de vender entre dos a cuatro habitaciones, porque ya no tenemos capacidad. Necesitamos mejorar la capacidad instalada para aprovechar el momento de la demanda que se está dando», precisó.
El inversionista también consideró que la mejora en la seguridad «ha venido a cambiarle la cara al país» y la forma en la que lo ve el mundo.
«Antes el mundo nos veía como un país que no se podía visitar por la peligrosidad y la delincuencia. Ahora es al contrario. Todo el mundo está hablando de El Salvador, estamos como de moda. El Gobierno ha hecho un magnífico trabajo en cuestión de seguridad y todo el mundo lo percibe», explicó.
Según las cifras oficiales, El Salvador recibió en 2023 más de 3.4 millones de visitantes extranjeros, la mayor marca de su historia, que lo ubicó como el cuarto país con mayor crecimiento en el rubro este año.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) refirió en un reciente estudio que El Salvador, además, será el país latinoamericano que tendrá el mayor dinamismo en la llegada de turistas internacionales en el primer semestre de 2024.
En sus proyecciones de crecimiento para América Latina, el WTTC estima que la región recibirá en los primeros seis meses del año en curso un 12 % más de llegadas de turistas internacionales en comparación con el mismo período de 2019.
El Salvador emerge en las proyecciones como uno de los principales destinos regionales, con un crecimiento previsto de turistas internacionales de un 157 % en comparación con el primer semestre del año previo al retroceso derivado de la pandemia.
Los números consagran al país centroamericano como uno de los cuatro destinos que más impulsan el crecimiento del turismo en América Latina y el Caribe, junto a Colombia, Curazao y República Dominicana, según consideró en días pasados la directora ejecutiva de ONU Turismo, Natalia Bayona, en una entrevista citada por medios locales.