El penal, ubicado en Maracay (Aragua, centro-norte), fue ocupado la víspera durante un gigantesco despliegue de 11.000 efectivos policiales y militares, apoyados por tanquetas y vehículos blindados.
«No habrá impunidad. Vamos contra todos los criminales y cómplices», dijo el ministro de Interior y Justicia, general Remigio Ceballos, sobre estos funcionarios acusados de complicidad con los delincuentes que mantuvieron por años el control del penal.
«Ha sido una operación exitosa, impecable, que nos ha permitido dar un duro golpe contra grupos criminales», siguió el ministro, que no ofreció cifras de heridos, ni precisó detalles de los cuerpos de seguridad a los que pertenecían los agentes arrestados.
Tocorón era base del temido Tren de Aragua, dedicado a delitos como secuestro, extorsión y tráfico de drogas, cuyos tentáculos se han expandido por varios países de la región en los últimos años.
El penal, donde fue construida una especie de ciudadela con piscina, campo de béisbol, zoológico y hasta una discoteca de lujo, era dominado con impunidad por este grupo criminal.
«Más de 60 individuos pertenecientes a una gran banda criminal» fueron identificados, subrayó Ceballos, sin mencionar expresamente al Tren de Aragua. «Estamos obteniendo información de alto nivel, de carácter criminalístico» para «futuras capturas», agregó.
El gobierno habló el miércoles de un número no definido de prófugos durante la operación.
Los «pranes», como son llamados en Venezuela líderes de reclusos en las cárceles, y sus subordinados mantenían sometidos al resto de los presidiarios.
«Hubo un maltrato a los privados (de libertad) por parte de estas bandas criminales, una especie de esclavismo», destacó Ceballos.
Tocorón, que está siendo desalojado, tenía unos 1.600 reclusos.
Según Ceballos, las autoridades decomisaron armamento de guerra, granadas, explosivos y hasta lanzacohetes que estaban en poder de los delincuentes.
