En junio de 1997, Marcelo Balboa vino por última vez al Cuscatlán ,con la selección de Estados Unidos, en la fase final de una eliminatoria mundialista de la Concacaf. Fue titular en el partido que cuscatlecos y estadounidenses empataron por 1-1. Raúl Díaz Arce tuvo que vencer a Brad Friedel para emparejar la pizarra en ese compromiso.
En la antesala del juego de este jueves, entre las selecciones de El Salvador y Estados Unidos, en el Cuscatlán, por el inicio del octogonal final de la Concacaf, Balboa calentó ese partido. De entrada, el exzaguero puso en relieve todo lo que conlleva ser visitante en el Cuscatlán.
«El equipo de casa tiene a su afición como respaldo. El Salvador está motivado para ganarle al equipo de Estados Unidos, que va a tener que jugar un buen partido en el Cuscatlán. Tendrá que controlar el medio campo desde el arranque. Para ninguno de los dos equipos será un partido fácil. Me acuerdo de que en El Salvador la afición pesa mucho y la cancha también. Será complicado para Estados Unidos», dijo el Mundialista con tres veces mundialista con la selección de las barras y las estrellas en plática exclusiva con «Diario El Salvador»
Luego, Balboa admite que Estados Unidos tiene un buen equipo para esta eliminatoria, pero desde ya tiene el compromiso de lograr una plaza al Mundial, luego de que en la eliminatoria para Rusia 2018 se quedara vestido y alborotado.
«No es fácil jugar en El Salvador, no es fácil jugar contra esa afición que apoya a su equipo,. Estados Unidos va a tener que jugar un buen partido, para irse con puntos del Cuscatlán. Va a ser complicado. Tenemos jugadores que juegan en Europa, en canchas divinas, preciosas, pero cuando vas a Concacaf no es así, se te hace complicado. Estados Unidos. Esta generacion es buena, pero debe empezar a sacar resultados en las eliminatorias. Tenemos que llegar a este mundial, no podemos tener otro fracaso como lo tuvimos para el Mundial de Rusia 2018 », dijo Balboa
Amigo con el míster
Por otra parte, Balboa recordó en charla con este medio su lazo de amistad con el actual seleccionador mayor de El Salvador, Hugo Pérez. Ambos jugaron para Estados Unidos en el Mundial de 1994.
«Se nota lo que está haciendo Hugo Pérez con el equipo salvadoreño. Le jugaron de tú a tú a México. Es un equipo que va a jugar buen fútbol, como a Hugo Pérez le gusta jugar. Hugo conoce el estilo de juego contra Estados Unidos, porque antes dirigiron con Tab Ramos la selección sub-20. Conozco desde años a Hugo Pérez. Primero es una buena persona. Luego, tiene una gran pasión para el fútbol. Quiere ver crecer al fútbol de El Salvador. Sus equipos juegan bien al fútbol», aseguró el exzaguero central del combinado de las barras y las estrellas