Experiencia contra ilusión, el Real Madrid visita este domingo al Barcelona en un clásico liguero, en el que la veteranía de los merengues se opone a un joven Barça inmerso en un drástico relevo generacional. Constreñido por la dura situación financiera, que llevó a la salida de pesos pesados como Griezmann, Luis Suárez o el astro argentino Leo Messi, el equipo azulgrana reposa en buena parte sobre los hombros de una serie de jóvenes como Pedri o Frenkie de Jong.
«Dream Teen (adolescentes de ensueño)», tituló el número de noviembre de la revista del Barcelona, en alusión al «Dream Team (equipo de ensueño)» de los años 1990, que dirigía Johann Cruyff y del que formó parte Ronald Koeman como jugador.
En la nómina de este «Dreamteen» están Ansu Fati y el lesionado Pedri (18 años), recién renovados con cláusulas de rescisión récords de 1.160 millones de dólares, el central uruguayo Ronald Araujo (22 años), Óscar Mingueza (22), Eric García (20) o Gavi (17), entre otros.
Jugadores que se están convirtiendo en habituales para Koeman, dirigidos sobre el césped por supervivientes de la última era dorada del Barça como el incombustible Sergio Busquets (33 años) en el centro del campo o los defensas Gerard Piqué (34) y Jordi Alba (32). Obligado a hacer de la necesidad virtud, el Barça afronta el primer clásico de la temporada confiado en el potencial de estos jóvenes talentos, a los que no intimida la talla del rival de esta mañana.
Con dos años más de edad media que los azulgranas, 27,2 años frente a 25,4, los merengues, al contrario, siguen confiando en la experiencia de veteranos como Luka Modric, Toni Kroos, Casemiro o Karim Benzema, a cuya sombra van creciendo los Rodrygo, Vinicius o Fede Valverde.
Benzema, la clave del Madrid.
Benzema, a sus 33 años, sigue siendo el puntal ofensivo del Real Madrid con once goles en once partidos, nueve de ellos marcados en La Liga, donde es el máximo goleador. «Creo que Karim tiene más liderazgo en este momento, como Modric, Casemiro y Kroos», afirmó Ancelotti el martes, tras golear 5-0 al Shakhtar Donetsk en la Champions.
«Hace seis años era más joven y ahora ha subido su personalidad y liderazgo. El jugador es igual, me gustaba antes (en el primer paso de Ancelotti por el banquillo merengue) y ahora lo mismo o un poquito más», afirmó el entrenador italiano sobre el atacante merengue, que vive un gran inicio de temporada.
Pero si Benzema es imprescindible delante, en el centro del campo también parece difícil prescindir de Modric, Casemiro o Kroos: «Los tres han ganado todo y siguen con ambición, compromiso…», afirmó Ancelotti.
En torno a ese núcleo de veteranos, crecen los jóvenes llamados a tomar el relevo, pero que también saben asumir galones, como volverán a hacer hoy ante el Barcelona.
