La espera ha terminado. Este jueves 25 de enero al mediodía se realizará el sorteo de grupos de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf, en la que se pondrán en juego tres boletos directos y dos repechajes para la Copa del Mundo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá en el 2026.
Serán 32 selecciones de la región las que tendrán chances reales de poder asistir al Mundial, pero el camino está dividido en tres rondas. La primera enfrentará a las cuatro selecciones peor clasificadas en base al ranking de FIFA de diciembre del 2023. En ese caso, los cruces serán de la siguiente manera: Turcas y Caicos contra Anguila y las Islas Vírgenes Británicas ante Islas Vírgenes Estadounidenses.
Estas se disputarán en series de ida y vuelta que se resolverán en la ventana FIFA de marzo próximo. Los dos ganadores de las llaves se sumarán a otros 28 combinados nacionales que iniciarán la contienda desde la segunda ronda para completar 30 selecciones que han sido divididas en cinco bombos.
Desde aquí arranca el sorteo que se efecturá este jueves 25 de enero. Las selecciones han sido divididas según el ranking de diciembre del año pasado. Así, la selección nacional de El Salvador comparte el bombo 1 con Panamá, Costa Rica, Jamaica, Honduras y Haití. La Azul no enfrentará a ninguno de estos rivales en esta fase.
Se conformarán seis grupos de seis selecciones nada uno, para que cada combinado nacional dispute cuatro partidos entre junio de 2024 y junio del 2025. Enfrentará solo una vez a cada país y dos partidos serán en casa y dos de visita.
Al término de la segunda ronda, las primeras y segundas de cada grupo (12 selecciones en total) se clasificarán para la última y definitiva ronda.
«Estas 12 selecciones se repartirán en tres grupos de cuatro equipos cada uno. Cada selección se enfrentará como local y como visitante al resto de selecciones de su grupo, por lo que disputará un total de seis partidos (tres como local y tres como visitante).
Los partidos de la última ronda se jugarán durante los periodos internacionales de la FIFA de septiembre, octubre y noviembre de 2025. Al término de la última ronda, las tres primeras de grupo se clasificarán directamente para la Copa Mundial de la FIFA 2026, sumándose así a las selecciones anfitrionas de Canadá, México y Estados Unidos, mientras que las dos mejores segundas representarán a la Concacaf en el torneo clasificatorio de la FIFA. Será la primera vez que hasta ocho equipos de la región opten a competir en el Mundial», informó la FIFA.