Uno de los referentes de la música nacional es el Grupo La Élite, por su talento y ritmo original, dos componentes que son muy valorados por el público durante sus presentaciones nacionales e internacionales. Su desempeño musical con canciones propias y covers al ritmo del house-merengue le han valido para recibir reconocimientos musicales como la Estrella de Diamante Internacional y compartir escenario con artistas de talla internacional. En esta entrevista hablamos con el fundador y propietario Ernesto Gutiérrez para conocer sobre los orígenes de la agrupación, influencias musicales, su trayectoria de 26 años y proyecciones.
¿Cómo nace Grupo La Élite?
Grupo La Élite nació como un proyecto personal a finales de 1996, cuando mi abuelo, Max Víctor Gutiérrez (un músico que fue muy reconocido) me motivó y apoyó para crearla. Él me dijo ponele La Élite porque yo soy de la élite musical de El Salvador y Colombia. Fue así que le llamamos Grupo La Élite porque venimos de los mejores. Empezamos con un cuarteto que era integrado por artistas profesionales que habían estado en la Raza Band y Fuerza Band, otros grupos que también producí. El primer mix que grabamos tiene el nombre de mi abuelo Víctor y es el que siempre pide el público en las presentaciones, porque tiene buenas canciones como «Voto de castidad», «Cumbia soberana», «Con paso fino» y «Golpe con golpe».
¿Cuáles son las influencias musicales de La Élite?
La mayor influencia de este grupo es mi abuelo, Max Víctor Gutiérrez, con quien yo tuve mis primeros acercamientos con la música. Él era cantautor, tocaba muchos instrumentos y fue parte de la Orquesta Internacional Polillo, del maestro Paquito Palaviccini, y la orquesta del maestro Lito Barrientos, con las que viajó por todo el mundo. También colaboró con reconocidas orquestas colombianas. Él era prácticamente mi ídolo, me enseñó mucho de la música. Él me contaba que, allá por los años cuarenta, periodo que fue conocido acá en el país como la primera época de oro, lo que se escuchaba era el tango, doble paso y la música de salón que provenía de Europa. No se escuchaban otros ritmos como la salsa, cumbia, guaracha y ellos aprovecharon para introducirlos. Eso me motivó a seguir sus pasos e innovar en mi agrupación con otros ritmos.
Entiendo que el house-merengue y la cumbia es su fuerte.
Sí, a finales de los años noventa estaban muy de moda los grupos de house-merengue como Los Ilegales y Proyecto, que eran muy bien aceptados por jóvenes y adultos. Un ritmo que a mí me gustó mucho y decidí que ese formato tenía que tener La Élite y empezamos a crear canciones y otras que tomábamos de orquestas internacionales a las que les hacíamos nuestros propios arreglos musicales y que de inmediato se hicieron éxitos musicales. Como toda agrupación, hemos ido evolucionando y sobre todo adaptándonos a las tendencias musicales y en esa línea es que también metemos la cumbia y otros ritmos en el repertorio.
¿Cómo escoge a los miembros de la agrupación?
El primer cuarteto fue integrado por Eduardo Canizales, un músico de trayectoria que estuvo en los grupos de La Raza Band y la Fuerza Band, los otros cantantes eran William Panameño, Francisco Machuca, Carlos Huezo, quienes se presentaban en los convivios de la línea del doctor Ayala o cantaban por su cuenta en bares y eventos privados. Ellos le dieron forma a este proyecto con canciones exitosas que han perdurado en el tiempo y de esa forma se continuó eligiendo a los músicos de la orquesta que con el tiempo ha crecido mucho. Ahora, son 16 integrantes de todas las edades que están distribuidos en la base del piano, bajo, congas, la parte de los metales donde están las trompetas, saxofón, güira y los cuatro cantantes que también hacen coreografías.
¿Cómo han logrado mantenerse entre los favoritos durante todo este tiempo?
Estos 26 años son el resultado de la pasión y perseverancia de músicos y cantantes que, a pesar de los altos y bajos que ocurren en todas las agrupaciones, hemos mantenido el objetivo de crear buena música y vivir de lo que nos apasiona. En este tiempo hemos grabado 22 álbumes, con más de 35 canciones propias como «Por qué te fuiste», «El perico», «Baila salvadoreño», «El tigre cumbiambero», «La vieja musiquera», «Cumbia en Canadá» y otras que se han convertido en grandes éxitos. También grabamos tres discos que son compilaciones de los éxitos.
¿Cuáles son las proyecciones del grupo?
Queremos mantenernos en los escenarios llevando buena música a eventos nacionales y en el extranjero como lo hemos hecho en más de 22 giras por Estados Unidos, siete por Canadá y muchas presentaciones en México y otros países de la región donde hemos compartido con artistas como Celia Cruz, Carlos Ponce, La Original Sonora Dinamita, Leo Dan, Peña Suazo y la Banda Gorda, la Banda Vallarta Show, Rudy La Scala, entre otras. A corto plazo estamos haciendo las gestiones para presentarnos en San Ignacio, Chalatenango; pero también esperamos celebrar a lo grande nuestro 26° aniversario con varias fiestas.