A primera vista, su baja estatura y complexión delgada hacen pensar que se trata de una chica frágil y de suave temperamento. Pero, cuando pone los pies sobre la arena, toma un balón de fútbol e inicia el partido, saca toda la ferocidad, talento y habilidad que habitan dentro de ella. Se trata de Fátima Pérez, la gran goleadora de fútbol playa que se dio a conocer impresionando a muchos con la camiseta de la selección nacional en los World Beach Games Qualifier El Salvador 2019.
En ese torneo, que se disputó acá en el país, Fátima brilló con luz propia dejando en claro que tiene el talento y la clase para figurar no solo a nivel local, sino a escala internacional. En ese torneo, Fátima anotó cinco goles y compartió título de campeona goleadora con la jugadora de Estados Unidos, Samantha Witteman.
Sus chilenas y acrobacia y su coraje, valor y entrega, se adornaron con la brillantez de sus goles y la facilidad con la que se desplazaba sobre la arena. Ahora, todas esas características las pone al servicio del equipo de la Barra de Santiago en la Liga de Fútbol Playa de El Salvador, donde busca ser campeona del torneo y ser la pieza clave de su equipo en el camino al título.
Han pasado dos años de aquel momento en que todo El Salvador vibró con los goles de Fátima y la forma en cómo, pese a su estatura y complexión, compitió a cabalidad con jugadores más altas y con mayor trayectoria en la disciplina deportiva. Sin embargo, mantiene el anhelo de volver a brillar con los colores de la azul y blanco y tiene claro un objetivo: ser de las jugadoras que ayude a El Salvador a ser representado por una selección femenil en una Copa del Mundo.
¿Quién es Fátima Pérez?
Soy seleccionada nacional de fútbol playa y soy una chica que tiene muchos sueños por cumplir.
¿Cómo nació tu interés por el fútbol playa?
Siempre creo que me críe en una familia que ha apoyado al deporte. Mis hermanas mayores siempre jugaron fútbol playa y desde chiquita siempre tuve esa pasión por jugar fútbol playa.
La oportunidad se dio porque siempre en la Barra de Santiago han apoyado el fútbol. Abrieron una escuela de fútbol cuando tenía 12 años. En mi escuela armaron un equipo y ahí comencé a jugar fútbol playa.
¿Qué sentís al representar a la Barra de Santiago y a El Salvador en un deporte como el fútbol playa?
Siento algo maravilloso, algo que me llena de orgullo porque vengo trabajando desde los 12 años. Mi técnico me apoyó desde que empecé y me ha ayudado a llegar hasta donde estoy.
¿Qué dice tu familia de verte jugar fútbol playa?
Siempre me han animado a seguir y a que busque mis sueños. Me dicen que siga adelante y que ellos siempre estarán aquí conmigo para apoyarme.
¿Cuál es tu mayor sueño como futbolista de playa?
Sueño con representar a El Salvador en un mundial. Sueño con eso y creo que si le dan mayor interés al fútbol femenino de playa podemos estar en un mundial y estar así como lo ha hecho la selecta masculina.
En El Salvador, como en muchos países, se cree que el fútbol es para hombres. ¿Qué pensás al respecto?
Sí, hay gente que dice eso, pero no, el fútbol no es para hombres, es para cualquier persona que quiera jugarlo y las mujeres podemos hacer mucho en el fútbol por El Salvador.
Saltaste a la fama en el World Beach Games Qualifier El Salvador 2019. Fuiste goleadora de la selección. ¿Sentis que tus logros pueden abrirle espacio a otras mujeres en este deporte?
Sí, en ese torneo se me dio la oportunidad de demostrar lo que tenía, lo que había trabajado por muchos años y creo que dio resultado. En el equipo de la Barra de Santiago somos cuatro hermanas, dos de ellas menores que yo y creo que van siguiendo mis mismos pasos. Una de ellas ya fue a entrenar a la selección, pero por lo de la pandemia ya no pudo continuar. Creo que también la creación de la liga de fútbol playa ha ayudado a que se abran más espacios.
¿Cómo es la experiencia de jugar junto a tus hermanas?
Es algo maravilloso. Puedo compartir el amor de mis hermanas y el amor hacia el fútbol. Es algo increíble, una experiencia que valoro mucho.
¿Crees que se ha avanzado en el fútbol playa y en los espacios para las mujeres en el deporte?
Sí, la verdad es que tuvimos la participación en los clasificatorios a los juegos de playa de 2019 y eso abrió puertas para que se hicieran más cosas y para que las mujeres tengan espacios en el fútbol playa. Ya está la liga para que puedan mostrar sus talentos y aspirar a llegar a la selección.
¿Cómo evalúas el nivel de la liga de fútbol playa?
Es algo que comienza y esperamos que para el próximo torneo haya más equipos. Pero sí, se nota que hay chicas muy talentosas y que tienen la capacidad de poder llegar lejos en este deporte.
¿Ves a tu equipo, Barra de Santiago, como las primeras campeonas de la liga de fútbol playa?
Creo que estamos trabajando mucho para eso, para representar a nuestro país, a la Barra de Santiago y poder tener ese premio de ser las campeonas. Es algo para lo que seguimos trabajando duro y con mucha intensidad.
De tu experiencia en el World Beach Games Qualifier El Salvador 2019, ¿cuál fue el equipo más difícil que enfrentaste?
Competir con otros países es diferente, una experiencia maravillosa. Desde un principio nos dijeron que jugar con selecciones era muy diferente a jugar con equipos locales y tenían razón porque la fuerza de cada equipo era impresionante. Teníamos poco tiempo de trabajar y pudimos dar lo que teníamos. De prepararnos más podemos llegar lejos. Creo que el rival más difícil fue Estados Unidos.
¿Qué mensaje le dirías a los aficionados al fútbol playa que hay en El Salvador y a la juventud salvadoreña?
Pedirles el apoyo, que nos apoyen siempre, que es un deporte sano y que nos ayuda a salir de las cosas malas, a distraernos y a crecer como personas. Lo único que pedimos es que nos apoyen y que crean también en nosotras.
A la juventud les diría que si tienen un sueño que lo sigan, que no se queden ahí, que se esfuercen hasta lograrlo porque con la ayuda de Dios todo es posible.