Los karatecas Jorge Merino y Gabriela Izaguirre volvieron a poner en alto el nombre de El Salvador en una competencia internacional. Los dos mejores atletas cuscatlecos en la actualidad de esta disciplina, ganaron entre ambos tres medallas en el Campeonato Iberoamericano que se desarrolla este fin de semana en Tenerife, España.
Jorge Merino se agenció una presea de oro, que le llega como bálsamo para levantar los ánimos, puesto que en los pasados Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en San Salvador, se fue sin subir al podio, a pesar de que era uno de los candidatos a engrosar el medallero de la delegación nacional.
El karateca salvadoreño ganó el metal dorado tras imponerse 3-2 en la final de los -84 kg Senior al argentino Sebastián Olazarri. Este deporte entrega dos medallas de bronce, que quedaron en poder del español Borja Gutiérrez y el venezolano Édgar Martínez.
Gabriela Izaguirre, por su parte, ganó una medalla de plata a primera hora y luego se colgó una de bronce. La salvadoreña venció 8-0 a la española Carla Yanes para quedarse con la segunda presea, y la plateada la logró tras pelear el primer jugar contra Lea Barros, de Portugal, pero la nacional perdió el combate en la categoría -50kg Sub 21.
De esta manera, tanto Merino como Izaguirre se reconfirman como los mejores karatecas de la región y siguen en ruta hacia los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, su máximo reto para este año.
En el caso de Gabriela, la cuscatleca todavía tiene en agenda otro evento importante antes de viajar a Chile, que es la Premier League, la cual se realizará en Irlanda.