Frank Rubio, el astronauta de origen salvadoreño, sigue poniendo en alto el nombre de El Salvador, no solo de manera simbólica, sino también gracias a su próximo viaje en una misión a la Estación Espacial Internacional, el cual ha sido destacado por varios medios de comunicación en todo el mundo.
A escala mundial, el viaje de Rubio representa no solo un paso más en el deseo de la humanidad por alcanzar las estrellas, sino también un momento histórico para El Salvador, al verse representado por Rubio en una de las misiones espaciales más importantes de las últimas décadas para la humanidad.
«Astronauta salvadoreño pasará meses en el espacio», tituló el periódico mexicano Milenio, destacando la travesía que realizará Rubio como ingeniero de vuelo en una misión hacia la Estación Espacial Internacional.
Por su parte, la agencia internacional EFE publicó: «Astronauta Frank Rubio llega a Rusia para etapa final de entrenamiento», enfatizando la preparación que Rubio está llevando a cabo actualmente en Rusia, lugar desde donde saldrá hacia la estación espacial.
Frank Rubio formará parte de la tripulación de la expedición 68 de la estación. Se desempeñará como ingeniero de vuelo y viajará a bordo de la nave rusa Soyuz, en una misión que forma parte de la firma del acuerdo de los vuelos mixtos a la Estación Espacial Internacional de cosmonautas rusos y astronautas estadounidenses. Actualmente, Rubio se encuentra entrenando en Rusia, desde donde partirá en septiembre hacia su primera incursión hacia el espacio.
Frank Rubio es un astronauta nacido en Los Ángeles, California, en 1975, pero con raíces salvadoreñas. Su madre radica actualmente en el departamento de La Unión. Rubio formó parte del ejército de Estados Unidos y se desempeñó como piloto de helicóptero Blackhawk, modelos en los cuales realizó más de 1,100 horas de vuelo, de las cuales se incluyen 600 horas de combate y viajes con alto riesgo durante despliegues a Afganistán, Irak y Bosnia.
Además, también ha sido certificado como médico de familia y cirujano de vuelo y se ha desempeñado como líder del pelotón en la Compañía A, 2-82a Aviación de Asalto (Redhawks). Otro rango del cual puede presumir, es el de comandante, ya que ejerció con dicho cargo en la Compañía A, 2-3a Aviación (Storm).
El piloto salvadoreño ha obtenido la Estrella de Bronce (segundo premio), la Medalla de Encomio del Ejército (cuarto premio), la Medalla de Servicio Meritorio (segundo premio) y la Medalla de Logro del Ejército (cuarto premio).
De igual forma, en diciembre de 2021, la NASA confirmó a Rubio como uno de los18 astronautas (nueve hombres y nueve mujeres) que formarán parte del equipo del programa espacial Artemisa. El programa Artemisa tiene el objetivo de llegar a la luna y al planeta Marte en 2024 para establecer una base permanente. En 2017, Rubio ingresó a la NASA en donde se ha estado entrenando durante 6 a 8 horas diarias para dicha misión.