Los gobiernos de El Salvador y la República Popular China anunciaron en noviembre de 2022 el inicio de la negociación para suscribir un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones, con la finalidad de aprovechar el potencial de la cooperación económica y comercial bilateral.
Ante el anuncio, diferentes gremiales salvadoreñas han visto favorable el acuerdo comercial, ya que beneficiará al sector empresarial e industrial, y por ende, a la economía salvadoreña. Tal es el caso de la Asociación Cafetalera de El Salvador (Acafesal), que considera que el acuerdo comercial beneficiará al sector porque abrirá las puertas a la exportación del aromático en ese país.
Sergio Ticas, presidente de Acafesal, aseguró a Diario El Salvador que el TLC vendrá a impulsar al sector, debido a que China es un importante proveedor de equipos, fertilizantes y otros insumos, además de poseer un alto potencial de consumidores de café.
«El precio de los insumos agrícolas bajará (con el tratado), debido a que disminuirán los impuestos arancelarios. Además, nosotros producimos uno de los mejores cafés del mundo, y estos podrán ser exportados a China, a un mercado enorme de personas con alta capacidad de pago, que valoran la calidad del café salvadoreño», expresó.
Para el dirigente de la gremial, emplear este tipo de tratados ayudará a que los fertilizantes utilizados en el sector sean alrededor de $30 menos que como se comercializan en la actualidad.
«Si hablamos del TLC con China es obvio que vamos a tener una mayor inversión extranjera, una apertura más de fuentes de empleo. Desde el punto de vista del sector, permitirá que incrementemos las exportaciones de café a nuevos mercados», resaltó.
Ticas indicó que en la actualidad cerca del 55 % del café es enviado a Estados Unidos; sin embargo, con el TLC con China se prevé que cerca del 80 % del grano pueda ser exportado al mercado asiático, especialmente a China.
«En los últimos años se ha orientado toda la producción salvadoreña a cafés de especialidades, entonces, es un punto importante para este nuevo mercado», explicó.
Según las estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR), hasta febrero, las exportaciones del grano de oro salvadoreño se mantuvieron con un incremento importante del 4.4 %, registrando un total de $25.7 millones equivalentes a 120,900 quintales comercializados en el mundo. Las estadísticas del banco indican que el quintal de café se comercializó en febrero en $212.66.
La seguridad hizo madurar los granos de café
El presidente de Acafesal aseguró que la seguridad en el sector cafetalero ha sido excelente, debido a las estrategias implementadas por el Gobierno del presidente Nayib Bukele.
Tigas informó que anteriormente todos los dueños de cafetales pagaban entre $300 y $800 de renta y no podían llegar a la finca; sin embargo, ahora, la mayoría de las cafetaleras pueden sacar su producción sin problemas.
Las estadísticas de Acafesal indican que se ha aumentado la producción de 740,000 quintales en la cosecha 2020-2021 a 922,000 quintales para la cosecha 2022-2023, gracias al apoyo del Gobierno de El Salvador y otros proyectos y programas que benefician a los productores.