La pandemia de la COVID-19 parece ser una historia que se niega a cerrarse. Justo cuando el mundo se preparaba para la llega de las vacunas contra la enfermedad, en Reino Unido y Sudáfrica se ha confirmado la aparición de una nueva cepa del virus, la cual lo ha vuelto más contagioso, exigiendo que las medidas aumenten su grado de rigurosidad.
Pero, ¿qué se sabe de la nueva cepa del COVID-19? En realidad, medios internacionales han citado a epidemiólogos y expertos en enfermedades de todo el mundo, los cuales reiteran que es poco lo que se puede decir de esta nueva cepa en tan poco tiempo. Sin embargo, hay algunos datos concretos que ya han comenzado a confirmarse.
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70% más contagiosa que las variantes anteriores.
Boris Johnson, primer ministro de Reino Unido, señaló que esta variante del virus es un 70% más contagiosa que las anteriores, por lo que el grado de riesgo en su propagación aumenta considerablemente.
Según CNN, los científicos de la England Public Health (EPH) señalan que aún es imposible determinar el mecanismo exacto que la nueva cepa usa para volverse más contagiosa. Sin embargo, en el caso de virus como el del COVID-19, la mutación suele ser en la proteína de pico, la cual es la parte que se adhiere a las células huésped para contagiarlas y transmitir su código infeccioso.
Nació en septiembre
La EPH ha revelado que el rastreo genético realizado a esta nueva cepa ha determinado que pudo haberse originado desde el pasado mes de septiembre y que circuló en grados mínimos entre la población británica hasta este mes de diciembre, donde se elevó su nivel de propagación.
«El aumento de casos relacionados con la nueva variante salió a la luz por primera vez a finales de noviembre, cuando PHE estaba investigando por qué las tasas de infección en Kent no disminuían a pesar de las restricciones nacionales. Luego, descubrimos un grupo vinculado a esta variante que se extendía rápidamente a Londres y Essex», señaló la EPH.
¿En qué países se ha detectado?
Los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señalan que esta nueva cepa ha sido identificada también en Dinamarca, Países Bajos y Australia, aparte de Inglaterra y Sudáfrica.
¿Qué han comenzado a hacer las demás naciones ante esta nueva amenaza?
Tras confirmarse la presencia de la nueva cepa en Reino Unido y Sudáfrica, varios países, incluido El Salvador, han decidido cerrar sus fronteras a los vuelos provenientes de dichas naciones, como una medida preventiva para contener una posible propagación masiva de esta variante del virus.
Otros países que han tomado esta medida son Alemania, Francia, España, Portugal, República Checa, Bélgica, Suiza, Arabia Saudita, entre otros.
¿Esta nueva cepa es resistente a las vacunas?
Hasta el momento no existe una prueba contundente que determine que las vacunas que están a punto de comercializarse en varios países del mundo sean inútiles ante esta nueva cepa. Medios internacionales han señalado que los expertos en enfermedades en el mundo creen que la evolución de la enfermedad aún no logra inhabilitar el efecto de las vacunas.
¿Es una cepa más mortal que las anteriores?
Según CNN, el experto en Salud Pública Chris Whitty señala que, por ahora, puede descartarse la idea de que esta nueva cepa pueda causar mayor mortalidad que las anteriores. «No hay evidencia actual que sugiera que la nueva variedad cause una mayor tasa de mortalidad o que afecte a las vacunas y tratamientos, aunque se está trabajando urgentemente para confirmarlo», señaló el experto.
Sin embargo, al igual que Whitty, muchos expertos en el mundo concluyen que falta mucho por analizar sobre esta y otras nuevas cepas que puedan ir apareciendo, por lo que es imposible concluir que las variantes del virus no puedan ser más mortales que las iniciales.