El sheriff y el subsheriff de Suffolk, condado estadounidense localizado en Long Island, Nueva York, aseguraron al medio «Newsday», que el combate frontal a las pandillas que protagoniza el gobierno del presidente Nayib Bukele, frenó la comunicación de los jefes de pandillas de El Salvador con los que delinquen en EE.UU. y ha provocado que las clicas del condado se volvieran más independientes y «americanizadas» en los últimos años.
Tanto Errol D. Toulon Jr, sheriff, como Kevin Catalina, subsheriff de Suffolk, consideran que esa disminución del mando de los terroristas salvadoreños ha evitado la violencia, que hizo a la pandilla MS internacionalmente famosa, y ahora los pandilleros en territorio estadounidense se centran en actividades como el tráfico de drogas y la extorsión.
«Cuanto más tiempo permanecen en este país, parece que más americanizados se vuelven, y si se puede ganar dinero de manera ilícita, creo que se van a aprovechar de eso», expresó el subsheriff, Kevin Catalina.
La mayoría de los miembros de la MS13 en Long Island son adolescentes y tienen entre 18 y 20 años, informaron los jefes policiales, que hace un par de meses visitaron El Salvador para conocer pormenores de la Guerra contra las pandillas y poder replicar lo que se pueda adaptar a la realidad de Nueva York.
Los jefes policiales recalcaron que las clicas de Long Island, que alguna vez tuvieron que buscar la aprobación de El Salvador para cometer asesinatos y otras actividades criminales, se han vuelto menos dependientes de la dirección de los cabecillas salvadoreños.
Christopher Lau, agente especial adjunto a cargo de la División de Nueva York de Investigaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dijo a «Newsday» que la represión en Long Island y la guerra de El Salvador contra las pandillas, que ha sido criticada por defensores de los derechos humanos y el Departamento de Estado de Estados Unidos, ha dañado gravemente el liderazgo y los miembros de la MS-13 y que eso ha empujado a los líderes de las pandillas en Long Island y otros lugares a concentrarse en reconstruir sus filas y sus cuentas bancarias.
«Cuantos más miembros tengan, más felices serán sus líderes», manifestó Lau. «Los líderes están impulsados por el dinero. Los de abajo pagan cuotas y transfieren dinero [de actividades ilícitas] a líderes de otros estados».
En septiembre pasado el sheriff de Suffolk, Errol D. Toulon Jr, y Catalina, visitaron el país para comprobar las mejoras en seguridad. Toulon dijo que observó un panorama muy distinto de El Salvador durante su paso al país en comparación al ambiente que se encontró durante su primera visita en 2018, debido a que ahora se evidencia la seguridad y la tranquilidad de las personas que transitan libremente por las calles.
El jefe de detectives de la policía de Suffolk, John Rowan, afirma por su parte, que ahora los pandilleros al no tener un liderazgo, «no tiene el liderazgo ni la orientación, y están actuando por su cuenta y de manera bastante flexible», pero advierte que es algo que preocupa, porque se puede desatar una guerra entre pandillas por ese liderazgo y control.
Según estimaciones publicadas por ese medio, hay unos 550 miembros y asociados de la MS-13 en el condado de Suffolk, con cabecillas que operan en Brentwood, Central Islip y Huntington Station.
En septiembre, Toulon Jr. comprobó, de primera mano, las estrategias de seguridad que ejecutan policías con el apoyo del Ejército como parte de la Guerra Contra las Pandillas durante el régimen de excepción y cómo se ha aplicado el Plan de Control Territorial.
«Hay muchas cosas de las estrategias que el presidente Bukele está implementando por las cuales me gustaría tomarlas como ejemplo para llevarlas a Estados Unidos. Me impresiona muchísimo el uso de tecnología y las estrategias que se están impulsando», destacó el Sheriff, en esa ocasión.