El cerro Tecana está ubicado a poca distancia en la ciudad de Santa Ana, a 300 metros de altura sobre el nivel del mar. Es un pulmón natural y de los poquitos que quedan en la ciudad. Desde 2013 hemos escuchado a un joven llamado Caleb Padilla concientizándonos sobre la protección de este cerro y otros recursos naturales de El Salvador.
En esta oportunidad, más que hablar del problema ambiental, que afecta a Santa Ana, he considerado oportuno conocer las voces que gritan incansablemente la importancia de cuidar el planeta y que, a pesar de sentirse ignorados muchas veces, luchan con perseverancia con la esperanza de que un día el mundo cambie y podamos seguir disfrutando de las bondades de la tierra. Por eso en esta columna mi ojo está centrado en un ambientalista conocido a escala nacional e internacional por su lucha protectora, que se centra en el medioambiente que inicia en el cerro Tecana.
Conocí a Caleb Padilla —a quien he asignado El Ángel del Tecana— en el movimiento 3D (Debate, Diálogo y Democracia), dirigido por el politólogo Marlon Anzora, en 2014. En ese movimiento había diferentes liderazgos: Caleb padilla representaba a Un Pulmón Más y yo a Aspromi, una organización de mujeres. Ahí trabajamos una agenda nacional sobre diferentes temas de país, incluido el ambiental. Fue una experiencia que nos marcó.
En una plática que tuvimos con Caleb, le hice algunas preguntas para conocerlo un poco más, y esto respondió:
¿Quién es Caleb Padilla o, mejor dicho, Gerson Caleb Padilla Aguilera? Es un joven de 32 años, santaneco de nacimiento, que vivió y creció en la colonia IVU.
Los momentos que marcaron su vida para volverlo un ambientalista y protector del Tecana fueron: 1. Sembrar su primer árbol. 2. Ver a su abuela hablar con las plantas y ver el amor con que las trataba y cómo se conectaba con ellas. 3. Vivir la primera inundación de Santa Ana, en enero de 2013. Eso lo entristeció y comprendió que debía hacer algo.
¿Cuál es el llamado que haces a la población en general? Que se involucren de forma activa, que no esperen una catástrofe para actuar, y a las autoridades, que apoyen la prevención y restauración y que no politicen el esfuerzo, porque eso contamina la lucha ambiental.
¿Qué sugieres al Ministerio de Medio Ambiente? Que apoye de forma integral los esfuerzos locales, sobre todo a los formados por jóvenes, que vienen de la sociedad civil, que se genere más participación y consulta ciudadana y que se intensifique la declaratoria de áreas protegidas, así como que se maximicen los requisitos para otorgar permisos (lotificadoras, construcción de viviendas, etc.).
Respecto a esta platica, quiero expresarles mi gratitud hacia Caleb Padilla por ser un ejemplo actual y para las nuevas generaciones.