La pandemia por la COVID-19 amargó la economía de algunos países del mundo, y en especial el comercio internacional; sin embargo, El Salvador comenzó este año a endulzar a países europeos y asiáticos con la venta de azúcar a granel.
El domingo pasado, el país envió su primer buque con destino a Corea del Sur con 42,000 toneladas métricas de azúcar, como parte del plan de aprovechamiento del Tratado de Libre Comercio (TLC) con el país asiático. Este tipo de envíos es parte de la facilitación en el comercio de productos salvadoreños que impulsa el gobierno del presidente Nayib Bukele.
La base de datos del Banco Central de Reserva (BCR) indica que El Salvador le vendió más de $62.7 millones de azúcar a Corea del Sur entre 2019 y 2020, luego de la entrada en vigor del TLC, que permite las exportaciones del edulcorante con aranceles a cero.
La ministra de Economía, María Luisa Hayem, sostiene que las exportaciones desde El Salvador hacia Corea del Sur experimentaron un crecimiento del 91 % durante 2020, cifras en relación con 2019.
«En 2020, las exportaciones salvadoreñas crecieron un 91 %, respecto al año anterior. Las acciones que estamos impulsando para promover y facilitar el comercio están dando frutos», informó la funcionaria.
Julio César Arroyo, director ejecutivo de la Asociación Azucarera de El Salvador (AAES), explicó que Corea del Sur ha sido uno de los mercados con los que más se tuvo comercio en los últimos meses y que a partir de este semestre se iniciará el envío de azúcar a Reino Unido.
Según Arroyo, con la entrada en vigor del TLC con Reino Unido, El Salvador podrá exportar 9,500 toneladas de azúcar a granel, y resaltó que se espera que en junio de este año ya se haya enviado la cuota establecida.
«Enviaremos con un arancel cero, pero solo para una cuota, no es que podamos exportar la azúcar libre como a Estados Unidos, sino que es solo con una cuota; sin embargo, son cuotas accesibles debido a que será un nuevo mercado», sumó el ejecutivo de la AAES.
Por otra parte, Arroyo explicó que los precios del azúcar en el mercado internacional se han venido recuperando después de haber caído desde que inició la pandemia. Sin embargo, entre junio y los primeros días de enero, la libra de azúcar a granel no apta para consumo humano se ha vendido a $0.15 o $0.16.
Según datos de la AAES, en los últimos días el sector ha exportado 135,000 toneladas de azúcar cruda a granel. Países como China, Corea del Sur, Estados Unidos y Taiwán son los que más compran el producto.
Silvia Cuéllar, directora ejecutiva de Coexport, dijo que Inglaterra proyecta muchas oportunidades como los demás países europeos, y Corea del Sur tiene una buena perspectiva en el mercado. «Nos abre una gran ventana para ir incursionado en otros puntos estratégicos para el comercio», expresó.
NUEVOS MERCADOS
Por otra parte, la ejecutiva de Coexport dijo que en la actualidad los exportadores salvadoreños no ven a Europa como un mercado potencial, sino que buscan más a Estados Unidos porque tiene mayor accesibilidad y mayor conocimiento de cómo se mueven y se consumen los productos, en especial los que contienen un valor nostálgico y asiáticos.
«En 2020, las exportaciones salvadoreñas crecieron un 91 %, respecto al año anterior. Las acciones que estamos impulsando para promover y facilitar el comercio están dando frutos».
María Luisa Hayem, ministra de Economía.
«El sector está estable. En las primeras semanas no tuvimos producto para exportar, pero ya nos pusimos al día y empezamos a exportar los primeros barcos de azúcar, ya estamos despachando de forma normal».
Julio Arroyo, director ejecutivo de la AAES.
