Cuando se realizaron en nuestro país los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, San Salvador 2002, Jorge Merino contaba con nueve años de edad y afirmó que lo único que recuerda, es un comercial de una institución financiera que en calidad de patrocinador oficial, promocionaba los juegos. Hoy es uno de los potenciales medallistas del karate para San Salvador 2023.
«La verdad yo sueño con el momento en que me toque competir, mi objetivo para estos juegos es ganar la medalla de oro y siento que ganarla en casa y ante nuestra gente, será algo único y especial», afirmó Merino sin dudarlo.
Comentó además que con el propósito de llegar a la competencia en las mejores condiciones, desde el pasado 01 de junio junto a otros seleccionados nacionales, se encuentra en República Dominicana, realizando una base de entrenamiento, donde ha alternado con deportistas de ese país, Colombia, México y Puerto Rico entre otros.
«Ha sido una muy buena base la que hemos realizado, me siento en muy buenas condiciones, estoy fuerte, técnicamente bien y libre de lesiones, así que estoy listo para pelear por la medalla de oro en combate, categoría – 84 kilogramos, si mal no recuerdo yo estaré peleando el 7 de julio y para ese momento espero ver ese escenario totalmente lleno», dijo Merino con mucho aplomo.
Recordó que ha sido forjado a lo largo de su carrera por buenos profesores destacando el trabajo del también ex seleccionado nacional Héctor Paz, quien le guió en sus inicios, cuando su padre le llevó a la Federación de Karate Do, con el objetivo de que pudiera canalizar toda esa energía que mantenía dentro de sí, por ser un niño híperactivo.
«Desde niño tenía problemas en el colegio por ser híperactivo, entonces a mi papá le recomendaron que me llevara a practicar un deporte marcial, y que eso me ayudaría a soltar toda esa energía que yo siempre mantenía por ese problema, en un inicio se me planteó hacer taekwondo o karate, terminé optando por este último, y no me equivoqué, pues me ha dado satisfacciones que nunca imaginé», afirmó este destacado seleccionado nacional.
Fue en ese entonces, recordó Merino, que llegó a manos de Héctor Paz, quien supo guiarlo con mucha entrega y dedicación. «Me enseñó a amar este deporte con el cual fue como un amor a primera vista y desde que gané mi primera medalla a nivel nacional en un campeonato realizado en Santa Ana, me gustó más y dije esto es lo mío», aseguró.
LA MANO DE SALMERÓN
Pero también hubo otros entrenadores como el cubano Nelson Farías y el nacional Juan Antonio Salmerón (quien ganó medalla de plata en kata individual y bronce en kumite por equipos en San Salvador 2002) , que le aportaron cosas positivas, para que a lo largo de su trayectoria deportiva le permitieran forjar unos cimientos muy sólidos, que 19 años después, le han permitido cosechar logros y experiencias, que en sus comienzos no podía ni siquiera imaginar.
«Nelson Farías y Juan Salmerón me ayudaron como entrenadores ya en mi etapa de adulto, cuando ya formé parte de selecciones nacionales y también aportaron detalles importantes a mi formación», recordó este seleccionado nacional.
«En 2004 llegué a la Federación de Karate junto a mi padre, 19 años después con trabajo y dedicación he logrado cosas importantes en lo deportivo, pero además he logrado graduarme de Licenciado en Administración de Empresas de la Universidad Tecnológica y me siento orgulloso de todo esto», manifestó Merino.
LA FICHA
Jorge Alexander Merino cuenta con 30 años de edad y 19 de practicar el karate, tiempo durante el cual según lo comentó ha ganado unas 600 medallas entre oro, plata y bronce, siendo las más importantes, la presea de bronce que logró en el Campeonato Mundial realizado en 2021 en España. En los Juegos C. A. y del Caribe Veracruz 2014 ganó medalla de plata. En estos mismos Juegos celebrados en Barranquilla en 2018 ganó bronce. En los campeonatos C. A. y del Caribe de Karate realizados en 2021, 2022 y 2023 ha ganado medalla de oro. A nivel Panamericano ganó oro en 2021 en Uruguay.